El nervio sural, también conocido como el nervio safeno corto, recorre la longitud de la pantorrilla inferior en la pierna de una persona y baja hasta el pie y los dedos de los pies. Se refiere a un grupo de nervios que se ramifican a través de la pierna y controlan los impulsos enviados desde el pie hasta la rodilla y hacia el sistema nervioso central (SNC). El SNC es parte del sistema nervioso crucial para enviar y recibir mensajes entre el cerebro y las piernas, los pies y los dedos de los pies para que una persona pueda caminar y reaccionar al dolor adecuadamente. Las lesiones de este nervio, o conjunto de nervios, provocan dolor, hormigueo o entumecimiento.
El seguimiento de los nervios surales en el cuerpo comienza en la rodilla. Aquí, el nervio tibial se convierte en el nervio cutáneo sural medial. Al igual que una red de carreteras que cambian de nombre a medida que cruzan otras carreteras o se extienden a través de una ciudad, los nervios surales se ramifican y realizan varios cambios de nombre a medida que viajan a lo largo de la pierna.
Mientras que el nervio cutáneo sural medial desciende hacia el centro de la pierna, el nervio cutáneo sural lateral cubre las áreas superficiales de la pierna para recibir mensajes de la piel. El nervio sural principal corre cerca de la pequeña vena safena y baja hasta el pie. La pequeña vena safena suministra flujo de sangre a las principales áreas de la pierna. El nervio sural envía mensajes a lo largo de esta larga carretera de nervios para mantener el pie y la pierna funcionando correctamente.
Cuando se produce una lesión grave en un nervio, puede requerir un injerto para repararlo. Este proceso implica tomar una pequeña sección de un nervio sano y unirlo al nervio disfuncional. Se pueden usar aproximadamente 7 a 9 pulgadas (20 a 25 cm) del nervio sural en una operación de injerto de nervio para reparar otros nervios en el área.
El dolor o las lesiones en el pie o la pierna pueden causar daños o molestias en el nervio sural o un nervio relacionado en su red. Un paciente con este tipo de lesión puede experimentar espasmos involuntarios y sentir dolor o una sensación de hormigueo desagradable en el área lesionada. Como los nervios transmiten mensajes por todo el sistema, es posible que el dolor no se encuentre en el sitio real de la lesión. Los nervios surales pueden transferir el dolor de una lesión en cualquier área desde la rodilla hacia abajo, incluido el pie.