El lóbulo temporal derecho es una parte del cerebro ubicada en el lado derecho, justo a lo largo de la sien derecha. Está ligeramente posicionado a la altura de los ojos de una persona, corriendo a lo largo de los lados hasta cerca de la base de la columna. El lóbulo temporal derecho tiene una contraparte llamada lóbulo temporal izquierdo, y juntos, son responsables de recopilar información que puede almacenarse como recuerdos a corto plazo.
En general, el cerebro se divide en el hemisferio izquierdo y derecho, uno de los cuales suele ser dominante sobre el otro. Para las personas diestras, el hemisferio izquierdo suele ser dominante, mientras que las personas zurdas tienen un hemisferio derecho dominante, incluido el lóbulo temporal derecho. El lóbulo derecho generalmente se encarga de analizar los estímulos visuales, como una cara o una imagen. Cada vez que una persona intenta conectar un nombre con una cara, el lóbulo derecho está en acción. Es muy posible que las personas con una memoria fotográfica excepcional, en la que una persona recuerda todo lo que ve, tengan lóbulos temporales derechos bien desarrollados.
Cuando se trata específicamente de «leer» una cara, el lóbulo temporal derecho también se atribuye al asignar una emoción a la expresión de la cara. Un ceño fruncido, por ejemplo, significaría tristeza, y una nariz arrugada se interpretaría como un signo de disgusto. Se dice que esta habilidad ayuda a los humanos, y a los animales, a elegir una pareja ideal para la procreación. Esta es la razón por la cual las personas que tienen expresiones agradables generalmente atraen a más personas en comparación con aquellas con expresiones desagradables.
La información auditiva también se procesa en el lóbulo temporal derecho, específicamente música y ruido, mientras que el lóbulo temporal izquierdo se ocupa de los sonidos verbales. Al procesar los estímulos auditivos, el lóbulo derecho puede separar la música del ruido y posiblemente «sintonizar» mejor la música. Este proceso se puede experimentar, por ejemplo, cuando una persona está escuchando una canción en un lugar ruidoso y lleno de gente. La persona lucha por escuchar la canción y logra concentrarse en la canción, haciendo que el ruido parezca menos audible. Las personas con inclinación musical posiblemente tengan lóbulos temporales derechos altamente desarrollados, en comparación con aquellos que no lo tienen.
El lóbulo temporal derecho es muy delicado, como con todas las partes del cerebro, y su daño puede causar serios problemas. Incluso la presión de un tumor cerebral también puede resultar en dificultades, una de las cuales es la incapacidad para dejar de hablar, incluso hasta el punto de no tener sentido. El trauma en el área también puede causar dificultades para recordar caras, médicamente denominadas «prosopagnosia». Una persona con un lóbulo temporal derecho dañado también puede perder su capacidad de reconocer música y tonos e incluso la capacidad de cantar.