Un científico de la tierra es una persona que realiza investigaciones y realiza experimentos relacionados con nuestro planeta, la Tierra. Este campo de estudio puede abarcar múltiples áreas, incluyendo geografía, geología, oceanografía y la atmósfera de la Tierra. Estas personas son empleadas más comúnmente por una universidad o un laboratorio científico. En general, se requiere un mínimo de una licenciatura para obtener un puesto como científico de la tierra. Algunas tareas laborales típicas incluyen realizar experimentos, investigar fenómenos geológicos, estudiar rocas y minerales, publicar hallazgos científicos y dar conferencias.
Realizar una variedad de experimentos es algo que un científico de la tierra hará regularmente. Por ejemplo, podría analizar muestras de suelo de diferentes regiones del mundo para comprender cómo la composición del suelo afecta la vida de las plantas y otros organismos. También podría estudiar el efecto invernadero para comprender cómo la energía del Sol afecta a la Tierra. Básicamente, su objetivo es realizar experimentos a pequeña escala para comprender mejor cómo funcionan las cosas a mayor escala.
Otra gran parte de esta profesión gira en torno a la investigación de fenómenos geológicos. Algunas cosas que un científico de la Tierra podría estudiar podrían ser el desplazamiento de placas tectónicas, formaciones glaciales y volcanes. Su objetivo principal es comprender cómo la Tierra ha evolucionado a su estado actual y cómo continúa cambiando. Si bien gran parte de esta investigación se puede hacer leyendo, es posible que se requiera que un individuo viaje a ciertos lugares para realizar más investigaciones prácticas.
Junto con esto, un científico de la Tierra podría pasar una cantidad considerable de tiempo estudiando diferentes rocas y minerales que se encuentran en la Tierra. Esto puede incluir cosas como cristales, gemas y materiales volcánicos de varias regiones del mundo. También puede examinar fósiles y usar datación por radiocarbono para determinar su edad. Estudiar estas cosas puede ayudar a un científico de la Tierra a comprender mejor la historia de la Tierra y ayudarlo a hacer predicciones futuras.
Además de realizar experimentos e investigaciones, un científico de la tierra a veces publicará sus hallazgos para compartir con la comunidad científica. Por ejemplo, podría documentar los diversos pasos de un experimento, su hipótesis y conclusión en una revista científica. Esta práctica es beneficiosa para aumentar el conocimiento de otros científicos y el público en general. En algunos casos, también puede ayudar con problemas ambientales como el calentamiento global.
Además, un científico de la tierra que trabaja en una universidad a veces puede dar conferencias a los estudiantes. Como es un experto en su campo, es común instruir a los estudiantes sobre temas como geología y geofísica. También puede hablar sobre los experimentos que ha realizado y sus resultados.