Un científico marino es responsable de estudiar el comportamiento, las enfermedades y las funciones generales de la vida de los animales que viven en ambientes acuáticos. Algunos científicos marinos eligen especializarse en áreas de manejo e investigación de vida silvestre. Esto implica recolectar y analizar muestras de datos biológicos para descubrir cómo los factores ambientales actuales afectan la tierra y los cuerpos de agua en los que se encontraron las muestras. Una persona interesada en seguir una carrera como científico marino podría obtener un título universitario en ciencias biológicas u oceanografía.
Documentar correctamente los datos y compartir cualquier descubrimiento con el público es un deber esperado de un científico marino. Esto se logra al difundir la información sobre la vida silvestre encontrada al escribir artículos e informes científicos. Muchos científicos presentan los hallazgos hablando con los estudiantes en las escuelas y grupos de interés animal. La mayoría de los científicos deciden trabajar solo con fines académicos.
Una de las tareas principales de un científico marino es centrarse en la investigación y la observación. Como resultado, él o ella usa experimentos controlados para evaluar cómo ciertos factores afectan la vida silvestre. Por esta razón, un científico puede realizar los experimentos en un laboratorio o en el campo. En la mayoría de los casos, viajar a un sitio para investigación marina requiere conducir un bote y lidiar con el mal tiempo. Un día de observación podría implicar recolectar muestras en un pantano o pasar una semana en el océano.
Los científicos marinos usan su experiencia de diferentes maneras. También encuentran formas de planificar programas que prevengan y controlen los brotes de enfermedades. Las misiones de rescate de animales en todo el mundo utilizan científicos marinos para brindar su apoyo para salvar especies en peligro de extinción. Estos experimentos les permiten resolver muchos de los problemas relacionados con la vida marina y las plantas que se destruyen.
Un científico experimentado podría asumir el papel de gerente de proyecto. Él o ella asume tareas de gestión para garantizar que los técnicos marinos y todos los miembros del personal sigan un determinado plan de acción. Además de garantizar que el proyecto se ejecute de manera eficiente, los técnicos pueden ser desplegados por el gerente del proyecto para ciertas tareas. Las tareas pueden implicar la preparación del equipo o compuestos químicos. Los científicos marinos colaboran con agencias gubernamentales para implementar nuevas políticas.
Muchos científicos marinos que trabajan en zoológicos y acuarios continúan realizando tareas administrativas. Las actividades de recaudación de fondos y las relaciones públicas son responsabilidades de un científico marino que también es gerente. Otros científicos marinos que trabajan en estos sitios continúan supervisando el cuidado de los animales del acuario y mantienen hábitats limpios para ellos. Los directores también distribuyen los animales en el sitio y deciden la mejor manera de contenerlos.