En algunos pa?ses europeos, la calificaci?n acad?mica m?s alta que una persona puede lograr se conoce como habilitaci?n. Para alcanzar este nivel de calificaci?n, el candidato ya debe haber obtenido un doctorado. El candidato debe realizar una investigaci?n intensiva independiente y escribir una tesis que describa su trabajo. En algunos pa?ses, se requiere la habilitaci?n antes de que un profesor pueda ense?ar sin supervisi?n o se convierta en el supervisor de los doctorandos. Completar el proceso generalmente lleva de cuatro a?os a una d?cada.
Las tareas que un estudiante debe completar para obtener la habilitaci?n son similares a las requeridas para obtener un doctorado o un puesto de profesor, pero tienden a ser mucho m?s extenuantes de lo que requiere cualquier logro. El candidato debe actuar de manera totalmente independiente sin la orientaci?n de un supervisor o junta docente que recibir?a un candidato a doctorado. Un historial s?lido de investigaci?n y contribuci?n al campo es esencial. Para obtener la habilitaci?n en una de las ciencias, el candidato debe publicar docenas de trabajos de investigaci?n en revistas cient?ficas reconocidas. Si el campo de estudio del candidato es humanidades, se le puede solicitar que escriba un libro que sea aceptado para publicaci?n.
Los pa?ses europeos que ofrecen habilitaci?n incluyen Espa?a, la Rep?blica Checa y Austria. La mayor?a de los pa?ses de la antigua Uni?n Sovi?tica tambi?n ofrecen este tipo de certificaci?n, incluidos Rusia, Lituania y Ucrania. Los requisitos var?an de un pa?s a otro. En algunos pa?ses, la habilitaci?n se utiliza como una forma de demostrar la capacidad de los futuros profesores.
En algunas partes de Alemania, se considera una certificaci?n para profesores en lugar de un t?tulo acad?mico. El certificado confirma que el titular est? calificado para ense?ar en una universidad sin supervisi?n. Al obtener la certificaci?n, el profesor tiene permiso para ense?ar una materia espec?fica por el resto de su vida. En este caso, es similar a ganar la tenencia en los Estados Unidos o Gran Breta?a. En Francia, obtener la habilitaci?n le permite al profesor supervisar la investigaci?n que realizan los estudiantes de doctorado. En ambos pa?ses, la capacidad de ense?anza se analiza junto con los otros requisitos.
En Polonia, la habilitaci?n es esencialmente un doctorado de segundo nivel. Para ganarlo, el candidato debe publicar una disertaci?n despu?s de a?os de investigaci?n y estudio en el campo. T?cnicamente, la ley permite que un profesor con un doctorado de primer nivel ense?e en una universidad, aunque rara vez se contrata a un maestro sin el t?tulo de segundo nivel.