Los directores de desarrollo de productos trabajan en muchas industrias y desempeñan un papel fundamental en el éxito y la rentabilidad finales de innumerables empresas en todo el mundo. Un director de desarrollo de productos tiene muchas responsabilidades, incluida la implementación y supervisión de políticas que afectan el desarrollo de productos. Estos directores realizan estudios de investigación, presentan propuestas, negocian contratos y, a menudo, gestionan un personal completo. Básicamente están a cargo de la mayoría de las operaciones relacionadas con el desarrollo de productos de la compañía. La mayoría tiene una amplia experiencia en la mayoría de los aspectos del desarrollo de productos.
Las personas en puestos de director de desarrollo de productos a menudo realizan una gran cantidad de investigación relacionada con los productos que desarrollan. Dirigen proyectos de investigación de mejora de productos y de rediseño de productos, así como evalúan la practicidad de los productos actualmente en desarrollo. Realizar pruebas de productos, preparar informes de progreso e investigar opciones de expansión también son deberes habituales de los directores de desarrollo de productos. Las tareas de analizar mercados y determinar si un producto en desarrollo debe ser descontinuado o no son deberes que generalmente se le dejan a alguien en esta posición.
Un director de desarrollo de productos puede estar a cargo de administrar un amplio personal de desarrollo de productos. Por esta razón, los directores deben poder gestionar de manera adecuada y eficiente a los empleados. Los directores deben poder delegar responsabilidades y mantener las cosas funcionando sin problemas dentro del departamento de desarrollo de productos. A menudo celebran conferencias de personal orientadas a informar a la gerencia de nivel superior y a los empleados sobre el estado actual de las cosas en el desarrollo de productos. La contratación, capacitación y reclutamiento de miembros del personal para formar parte de un equipo de desarrollo de productos también pueden ser responsabilidades reservadas para un director de desarrollo de productos.
El desarrollo de nuevos productos puede ser muy costoso y lento. Los directores de desarrollo de productos deben analizar y revisar las propuestas financieras relacionadas con el desarrollo de productos. También presentan propuestas, apoyándolas mediante la asignación de fondos para ejecutar sus planes. Estos directores investigan los fondos, monitorean los productos y registran los gastos, todo en beneficio de crear un producto que se venda bien.
Las responsabilidades cotidianas de un director de desarrollo de productos dependen en gran medida del tamaño de la empresa para la que trabaja. En una organización más pequeña, un director de desarrollo de productos puede estar a cargo de todos los aspectos del desarrollo de productos. En una empresa más grande, estos directores pueden ser empleados para dirigir equipos de producción, ingenieros y otros empleados.
Estos directores deben poseer muchas habilidades técnicas y de marketing. Muchas empresas requieren que sus directores de desarrollo de productos tengan títulos avanzados de administración de empresas, así como un título técnico relacionado con el desarrollo de productos. La mayoría de los directores de desarrollo de productos tienen una licenciatura o superior y han trabajado en la industria de desarrollo de productos durante más de diez años.