Un diseñador de iluminación configura y manipula la iluminación para crear el ambiente y crear una amplia gama de ilusiones que contribuyen al éxito de las producciones de teatro, cine y televisión. Ella usa su experiencia en tratamientos de iluminación para hacer realidad la visión combinada del escritor, director y productor. En general, puede crear cualquier situación de iluminación requerida a través de una manipulación experta y técnicas de iluminación innovadoras.
Después de leer el guión, el diseñador de iluminación toma nota de la iluminación simple requerida para iluminar claramente el set y los actores. Luego habla con el director y el escenógrafo sobre las ilusiones que se esfuerzan por crear. Los posibles desafíos de iluminación y los posibles puntos oscuros se discuten en esta reunión inicial. Durante los primeros ensayos, el diseñador observa cómo se mueven los actores y si sus acciones comprometen la iluminación, eso es crucial para el set.
En este punto, el diseñador de iluminación comienza a trazar su estrategia de iluminación con más detalle. Ella usa una variedad de herramientas de planificación para perfeccionar su enfoque. Se pueden usar fotos o pinturas que representen los resultados de iluminación deseados, junto con dibujos y modelos a escala del conjunto. Se prepara un cuadro que refleja la iluminación que se utilizará, junto con los filtros necesarios, atenuadores y otros instrumentos que alteran la luz. Se dibuja una línea de tiempo que refleja cuándo ocurrirá cada cambio de iluminación.
Normalmente se utiliza una combinación de iluminación directa e indirecta para iluminar un conjunto. La iluminación directa se enfoca en personas clave y lugares relacionados con la producción. La iluminación indirecta debe ser sutil y prácticamente indetectable. Un delicado equilibrio de los dos es el objetivo del diseñador de iluminación. Para tener éxito en su profesión, la diseñadora de iluminación tiene que controlar cuatro propiedades de iluminación. Estos incluyen intensidad, color, distribución y movimiento. Dominar estos elementos puede crear casi cualquier efecto deseado.
El diseñador de iluminación a menudo debe ajustar la intensidad o el brillo de la iluminación para reflejar cómo la audiencia lo percibirá. Los diseñadores usan geles o filtros para producir colores y tintes para ayudar a crear un estado de ánimo en la cara de un personaje o generar una ilusión de las condiciones climáticas externas en el escenario. La distribución de la luz puede atraer hábilmente los ojos de los espectadores hacia puntos de interés o minimizar los objetos que pueden distraer. El diseñador de iluminación también puede usar la luz para crear cambios sutiles en el escenario que reflejen la hora del día a medida que cambia durante la producción.
Los diseñadores de iluminación a menudo perfeccionan sus habilidades como técnicos de iluminación y se abren camino hasta el puesto de diseñador. Algunos colegios, universidades, escuelas de comercio y teatros locales ofrecen clases de diseño de iluminación. Es aconsejable adquirir experiencia en el campo trabajando en la escuela secundaria, teatro comunitario y producciones de universidades locales.