Un DJ de radio es responsable de reproducir música en la radio y hablar sobre varios temas entre conjuntos de canciones. El formato de un programa de radio en particular generalmente lo establece el DJ, y puede variar según la estación, la hora del día y el tipo de radio en la que está el DJ. Es probable que un DJ de radio AM hable más que un DJ de radio FM, y algunas nuevas formas de radio atenderán a más DJ que otros. A veces, un programa de radio también tiene un tema en particular, en cuyo caso el DJ será responsable de facilitar las conversaciones sobre ese tema.
Algunos programas de radio tienen un formato de llamada, lo que significa que los oyentes pueden llamar al programa de radio y hablar directamente con el DJ de la radio. Esto permite que el tema en cuestión se discuta con una gama más amplia de personas, y puede hacer que el programa de radio sea más interesante y menos predecible. Otros formatos de programas de radio requieren más de un DJ para discutir un tema o varios temas a lo largo del programa. Tales espectáculos pueden o no permitir que los invitados llamen. Tales espectáculos generalmente se realizan en las horas de la mañana o tarde en la noche, aunque en las estaciones de radio AM, tales espectáculos pueden tener lugar durante todo el día.
No es raro que un DJ de radio simplemente ponga en cola música y la reproduzca en el momento apropiado, hablando solo brevemente durante las canciones o conjuntos de canciones. Este DJ puede estar limitado a informes meteorológicos o de noticias, anuncios de concursos y bromas breves con invitados o invitados al estudio. El DJ de radio también puede facilitar concursos en el aire, otorgando varios premios a los concursantes en el aire. A veces, un DJ de radio puede hacer un evento en persona, en el que el DJ transmite el programa desde una ubicación fuera del estudio.
Un DJ se preparará para el espectáculo con anticipación, llegando en muchos casos a descubrir qué canciones se reproducirán y cuándo. Muchas estaciones de radio tienen requisitos sobre cuántas veces se reproduce una canción durante el día, por lo que el DJ puede recibir una lista de reproducción a la que debe adherirse. Las canciones que reproduce el DJ dependerán del tipo de estación de radio, los éxitos actuales, el tipo de programa de radio, etc. En la mayoría de los casos, el DJ también planificará descansos entre canciones y establecerá qué anuncios se reproducirán durante su turno.