Un especialista en seguridad alimentaria pasa cada día asegurándose de que los alimentos y las bebidas no pongan en peligro la salud de los consumidores. Algunos profesionales de la seguridad alimentaria participan en la observación de las técnicas utilizadas para cultivar frutas y verduras. La mayoría de los especiales de seguridad alimentaria pasan su tiempo observando enlatados, procesados y empacados en empresas de procesamiento de alimentos para mantener los alimentos mal manejados fuera del mercado. Las agencias municipales contratan especialistas en alimentos para investigar restaurantes por violaciones de salud. Un especialista en seguridad alimentaria también puede encontrar trabajo con una agencia regional o nacional que inspeccione alimentos importados.
Un inspector de seguridad alimentaria puede visitar cada granja durante las temporadas de cultivo y cosecha. Este inspector puede investigar la calidad y los tipos de semillas plantadas en el suelo con fines estadísticos. Un inspector también podría ser responsable de inspeccionar los fertilizantes y los métodos de control de plagas para mantener los químicos peligrosos lejos de los cultivos. Un agricultor puede recibir instrucciones para mejorar el almacenamiento y el transporte de los cultivos si estos procesos no cumplen con las regulaciones sanitarias. Este enfoque a largo plazo para la inocuidad de los alimentos generalmente produce cultivos seguros para el consumo.
La típica planta de procesamiento de alimentos permite a los especialistas en seguridad alimentaria acceder a todas sus instalaciones. Un especialista en seguridad alimentaria observa el manejo de frutas, verduras y carnes durante el proceso de envasado. Los especialistas analizan la conducta y la higiene de los trabajadores para evitar la contaminación humana. Un inspector también puede revisar la limpieza del equipo de procesamiento y empaque. Un deber final de un especialista en seguridad alimentaria es garantizar que los alimentos envasados coincidan con la información en las etiquetas.
Un gobierno municipal podría emplear a un especialista en seguridad alimentaria para garantizar que se cumplan las reglamentaciones sanitarias locales. El uso más común de un especialista en seguridad alimentaria a nivel local es para inspecciones sanitarias de restaurantes. Un inspector observa la cocina y los camareros en un restaurante para encontrar posibles fuentes de contaminación. Este trabajo también requiere una revisión de las condiciones de preparación de alimentos para evitar ingredientes caídos, mal manejados y vencidos. El inspector de alimentos también debe registrar las temperaturas del refrigerador, el congelador y la cocina para determinar si los ingredientes se almacenan a las temperaturas adecuadas.
Las autoridades portuarias y los aeropuertos trabajan con especialistas en seguridad alimentaria para proteger a los consumidores de los alimentos contaminados de otros países. Un experto en alimentos importados está familiarizado con las regulaciones contra ciertos alimentos que ingresan al país. Esta posición también requiere revisiones exhaustivas de los manifiestos de envío para determinar si estas listas coinciden con el contenido de las cajas. El especialista en seguridad alimentaria también puede investigar las fechas de vencimiento y notificar a los destinatarios que se les ha dado comida vencida.