Los deberes de un fabricante de instrumentos dependen en gran medida de los tipos de instrumentos que fabrica, aunque en general estas responsabilidades se dividen en deberes para los fabricantes de instrumentos musicales o los fabricantes de instrumentos técnicos. Los instrumentos musicales son diseñados y construidos por un fabricante de instrumentos experimentado que construye físicamente un instrumento para uso general o según los estándares específicos de un músico. Una persona que fabrica instrumentos técnicos, por otro lado, generalmente trabaja con científicos, ingenieros y técnicos para crear una variedad de herramientas para ayudarlos con una variedad de necesidades específicas.
Uno de los tipos más comunes de fabricantes de instrumentos es una persona que construye y repara instrumentos musicales. La construcción generalmente consiste en desarrollar un instrumento básico que pueda ser utilizado por muchos músicos diferentes o tomar información de un músico en particular para hacer un instrumento específico para él o ella. Un fabricante de instrumentos utiliza esta información para construir un instrumento, generalmente cortando y dando forma a piezas de madera, metal y otros materiales. Dependiendo del tipo de instrumento, el fabricante puede necesitar ajustarlo con cuerdas, hacer agujeros en él o, de lo contrario, prepararlo para crear música.
Un fabricante de instrumentos también es frecuentemente responsable de reparar instrumentos musicales. Las tareas necesarias para reparar un instrumento pueden variar bastante, dependiendo del daño o problema con el instrumento. Sin embargo, muchos de estos deberes son similares a la construcción, con el corte y montaje de nuevas piezas es bastante común. Después de la construcción o reparación, el fabricante generalmente afina el instrumento y lo toca para asegurarse de que esté listo para usar.
Sin embargo, alguien que diseña instrumentos mecánicos o técnicos es responsable de tareas similares pero con propósitos muy diferentes. Un fabricante de instrumentos generalmente trabaja con profesionales técnicos, como ingenieros y científicos, para comprender los tipos de instrumentos que necesitan para diversas tareas. Si estos instrumentos aún no existen, entonces el fabricante del instrumento diseña un instrumento para facilitar la tarea o de otra manera ayuda dentro del campo técnico.
Esto a menudo implica tomar medidas y diseñar un instrumento para satisfacer necesidades específicas. La elaboración de un instrumento técnico se puede hacer utilizando metal, vidrio, componentes eléctricos y otros materiales que dependen de la naturaleza del instrumento. Un fabricante de instrumentos luego prueba el instrumento para asegurarse de que sea efectivo, confiable y preciso para cualquier tarea para la que esté diseñado. La confiabilidad puede ser crucial, ya que la falla del instrumento podría resultar en una pérdida de datos de investigación, mientras que la precisión asegura que los datos recopilados con el instrumento sean utilizables y precisos.