Un constructor de paneles es responsable de la construcción de paneles de control eléctricos. El proceso exacto involucrado difiere según la industria específica para la cual trabaja el constructor de paneles, pero generalmente incluye el diseño y la construcción del diseño del panel. El proceso de diseño considera que todos los componentes incluidos en el panel de control se presentan de manera lógica para facilitar el mantenimiento, las pruebas de diagnóstico y el reemplazo de piezas. Una vez que se completa el diseño, el panel está preparado y todos los componentes se montan en sus posiciones designadas. El paso final del proceso implica el cableado del arnés, que conecta todos los componentes y la prueba del circuito completado.
Los paneles eléctricos son una parte integral de la mayoría de las instalaciones eléctricas de fabricación, industriales y domésticas. Estos pueden variar en tamaño y complejidad, desde enormes controladores de procesos hasta pequeñas estaciones de arranque / parada que operan motores de piscinas en el hogar. En esencia, un panel es un recinto en el que se construyen todos los elementos de control y engranajes de un circuito específico o grupo de circuitos. Esto ubica todos los equipos relevantes en un solo lugar, protege el circuito de la entrada de contaminantes y simplifica el mantenimiento y la reparación del circuito. La construcción de estos paneles generalmente es realizada por un artesano especialista conocido como constructor de paneles, aunque, en algunos casos, los electricistas locales pueden construir sus propios paneles.
Una descripción precisa del proceso exacto seguido por un constructor de paneles en la construcción de paneles es difícil de definir. El alcance total de la participación del constructor en el proceso de construcción difiere al igual que los métodos utilizados. En algunos casos, el generador de paneles puede ser parte de un gran equipo, y cada miembro es responsable de solo una parte del trabajo. Estos equipos pueden incluso fabricar los gabinetes y algunos de los componentes. Sin embargo, en general, los paneles son construidos por uno o dos artesanos que usan componentes listos para usar.
Un trabajo típico de construcción de paneles generalmente comenzará con la publicación de un informe breve, que incluye el propósito exacto del panel, una descripción de la maquinaria que controlará y un conjunto de especificaciones generales. Estos generalmente incluirán detalles de los tipos exactos de equipos y cableado que se utilizarán, diagramas de circuitos y el tipo de entorno en el que se utilizará el panel. El constructor de paneles comenzará el proyecto diseñando un diseño de componente basado en las especificaciones y el tamaño físico del gabinete elegido. Una vez que el diagrama se refina y aprueba, comienza la construcción física del panel.
Durante esta parte del proceso, el constructor de paneles montará todos los componentes, como disyuntores, contactores y voltímetros y amperímetros en el panel de acuerdo con el diseño aprobado. Una vez que esto se haya completado, se insertan los cables o bandejas para acomodar el arnés de cableado. El cableado del circuito se puede hacer cable por cable en el caso de paneles de una sola vez o, cuando se están construyendo paneles estándar, utilizando un arnés preconstruido. Este paso se completa haciendo todas las conexiones entre el arnés y los componentes instalados. Cuando se completa el cableado, el panel se puede mover a un banco de prueba donde se prueban todas las partes del circuito y se firma el panel para su entrega.