Un ilustrador médico es un artista especializado en la producción de imágenes relacionadas con el campo médico. Estas imágenes se pueden usar en materiales de instrucción, folletos informativos, anuncios, publicaciones de investigación y una variedad de otros entornos. Las perspectivas de empleo en este campo son excelentes para las personas que están dispuestas a obtener la certificación, hay un número limitado de ilustradores médicos totalmente calificados y existe una necesidad constante de ilustración médica.
Los humanos han estado creando ilustraciones médicas durante miles de años, como lo indican numerosas obras de arte y textos médicos históricos. Las ilustraciones se utilizaron para documentar problemas médicos específicos, así como temas genéricos como la anatomía para que las personas tuvieran una representación gráfica de los temas discutidos en los textos, y también se utilizaron históricamente para la documentación de casos médicos inusuales. Con el tiempo, el campo de la medicina se ha expandido radicalmente, al igual que las posibles aplicaciones para la ilustración médica.
Para convertirse en un ilustrador médico, alguien se entrena como artista y también recibe capacitación en ciencias biológicas. La anatomía y la fisiología humanas suelen ser parte de la educación de un ilustrador médico, y él o ella puede optar por centrarse en un área particular de interés, como enfermería, cirugía, etc., para adquirir habilidades adicionales. Muchos ilustradores profesionales también pertenecen a organizaciones profesionales de ilustradores médicos, algunos de los cuales ofrecen certificación y referencias laborales.
Este tipo de trabajo requiere habilidades artísticas, junto con un ojo para los detalles y la capacidad de seguir con precisión las instrucciones. Los ilustradores médicos también pueden necesitar sentirse cómodos trabajando en entornos como quirófanos y morgues.
Además de crear dibujos tradicionales, un ilustrador médico también puede producir imágenes digitalmente, y puede trabajar con modelos médicos, películas educativas, etc. Él o ella quiere comunicar información médica de manera clara, accesible y relevante, ya sea que esa información sea una ilustración de una nueva técnica quirúrgica en una revista especializada o un póster utilizado para promover las vacunas infantiles entre los nuevos padres.
En muchos casos, un ilustrador médico trabaja como profesional independiente, aceptando trabajos de una variedad de personas, incluidas organizaciones de servicios, médicos, escuelas de medicina, hospitales, etc. Otros ilustradores pueden trabajar en un hospital, laboratorio o editorial, produciendo imágenes a pedido para varios proyectos. Por ejemplo, un ilustrador médico que trabaja para una compañía farmacéutica puede producir ilustraciones utilizadas en folletos de información sobre medicamentos, junto con ilustraciones para materiales promocionales, publicaciones en revistas médicas, etc.