Un ingeniero del barco se asegura de que todo en el barco funcione correctamente, desde el timón hasta la barandilla de la cubierta. El capitán del barco puede dirigir el barco, pero el ingeniero del barco supervisa todo el mantenimiento del barco, incluidas las operaciones mecánicas, físicas y de seguridad. Sin él, los sistemas de la embarcación pueden no estar adecuadamente mantenidos o en condiciones de navegar.
Como la mayoría de los modos de transporte, un barco es un vehículo complejo que requiere que todos sus sistemas estén operativos para que la unidad en su conjunto funcione. El ingeniero es responsable de la operación y mantenimiento de los componentes principales, como motores y calderas, así como de los sistemas de soporte, como los equipos eléctricos, de saneamiento y de refrigeración. También puede emplear y dirigir un equipo de ingenieros. Si las piezas necesitan ser reparadas o reemplazadas, debe tener la experiencia y el ingenio para construir piezas utilizando recursos a bordo.
Mientras el barco está en el mar, el ingeniero del barco monitorea constantemente los indicadores y los indicadores para asegurarse de que todo funcione correctamente. Comprueba los niveles de combustible y aceite del motor y vigila los niveles de rendimiento de las revoluciones y nudos del motor por hora. Si se descubren inconsistencias o problemas, se espera que tenga el conocimiento y los recursos para remediar la situación. Para evitar fallas en el equipo y problemas de navegación, regularmente mantiene cubiertas, verifica si hay fugas en todo el barco y realiza otras tareas de mantenimiento preventivo.
Las buenas habilidades de comunicación son esenciales para dominar el trabajo. Los ingenieros de barcos entrenan, supervisan y monitorean el desempeño de los técnicos de motores marinos y otro personal de soporte técnico. Para asegurarse de que se cumplan los presupuestos, se mantengan los horarios y se sigan las pautas de seguridad, el ingeniero del barco actúa como enlace entre los empleados de la costa y el capitán del barco. Identificar problemas y resolverlos con una interrupción mínima es una parte clave de las tareas del ingeniero de barcos.
El mantenimiento de registros exactos y oportunos es importante para un ingeniero de barcos; Muchas agencias nacionales y extranjeras requieren pruebas de que el buque está siguiendo las normas y reglamentos marítimos pertinentes a las aguas en las que está operando. Estas leyes pueden referirse a preocupaciones ambientales relacionadas con el combustible y las emisiones, el cumplimiento de las directivas de seguridad y el mantenimiento de equipos médicos y de salvamento. El incumplimiento de estas regulaciones puede generar multas y, en algunos casos, evitar que el barco salga del puerto o que ingrese a su puerto de destino.
Diariamente, se requiere un ingeniero de barcos para realizar una amplia gama de tareas que requieren múltiples talentos y habilidades. Algunos trabajos de ingeniería son principalmente de naturaleza tecnológica, pero un ingeniero de barcos debe utilizar el conocimiento técnico junto con buenas habilidades de comunicación para tener éxito. La capacidad de priorizar proyectos y abordar creativamente y enfrentar desafíos es esencial para tener éxito en esta posición.