Un ingeniero de minas utiliza su conocimiento experto de principios de ingenier?a mec?nica para dise?ar nuevos sistemas y equipos de miner?a. Los ingenieros investigan la tecnolog?a minera existente y encuentran formas en que los sistemas pueden hacerse m?s seguros, m?s limpios y m?s eficientes. Algunos profesionales trabajan en empresas de investigaci?n y desarrollo para dise?ar nuevos equipos, mientras que otros participan activamente en actividades mineras espec?ficas, desde la identificaci?n de dep?sitos naturales hasta la implementaci?n de la construcci?n de pozos mineros.
La miner?a ha sido hist?ricamente un proceso peligroso, laborioso y costoso. El objetivo de un ingeniero de minas es crear nuevos equipos y m?todos para extraer minerales que garanticen la protecci?n de los trabajadores y el medio ambiente. Los ingenieros mantienen los costos bajos al desarrollar t?cnicas de miner?a m?s eficientes y efectivas. Un ingeniero de minas puede especializarse con cierto tipo de mineral, como cobre, carb?n o potasa, o una t?cnica de miner?a particular, como la miner?a de superficie o subterr?nea.
Los ingenieros que trabajan para fabricantes de equipos o empresas de investigaci?n y desarrollo analizan cuidadosamente las fallas en los sistemas actuales, como dispositivos de perforaci?n o sistemas de ventilaci?n. A menudo trabajan en equipos para dise?ar nuevos equipos y maquinaria al dibujar planos y crear simulaciones por computadora. Cuando un equipo cree que han elaborado un buen plan, supervisan la construcci?n de un prototipo y lo prueban en condiciones reales. Se presenta un dise?o exitoso al supervisor del equipo o al propietario de la empresa, quien puede autorizar la producci?n y distribuci?n de la nueva m?quina.
Un ingeniero de minas tambi?n puede trabajar en el sitio con gerentes de proyectos y equipos de trabajo, ayud?ndoles a descubrir dep?sitos minerales y comenzar el proceso de excavaci?n. El ingeniero consulta a los trabajadores sobre c?mo o d?nde perforar, excavar o plantar explosivos. ?l o ella supervisa la construcci?n de ejes e inspecciona el suelo para garantizar la seguridad y la estabilidad. Muchos ingenieros trabajan a tiempo completo en minas establecidas para garantizar el progreso y ayudar a resolver cualquier problema que pueda surgir con los equipos o procesos.
Una licenciatura en ingenier?a mec?nica o civil es suficiente para convertirse en ingeniero de minas en la mayor?a de los entornos. Algunos estudiantes persiguen t?tulos de maestr?a o doctorado espec?ficamente en ingenier?a minera para mejorar sus credenciales y comprender mejor los detalles de la profesi?n. A menudo se requiere un nuevo ingeniero para obtener varios a?os de experiencia supervisada y aprobar un examen de licencia antes de trabajar de forma independiente. Las pruebas de licencia son administradas por las juntas de gobierno en el estado o pa?s en el que un ingeniero quiere trabajar. Con el tiempo, un ingeniero de minas experimentado que sobresalga en su trabajo puede tener la oportunidad de convertirse en un supervisor principal, gerente de proyecto o ejecutivo superior dentro de una empresa.