Un maquinista de aviación realiza tareas mecánicas en varios tipos de aeronaves y puede ser empleado por militares, aerolíneas comerciales o compañías de vuelo privadas. Los deberes pueden diferir mucho según el tipo de empresa para la que trabaja el maquinista de aviación, especialmente si él o ella está en el ejército. Los requisitos de educación y experiencia también difieren según el empleo y se requiere que la mayoría de estos puestos tengan varias formas de capacitación especializada. Estas personas pueden ser directamente responsables de preparar la aeronave para el vuelo, el mantenimiento en vuelo o reparaciones menores, y numerosas reparaciones entre vuelos. Algunas aerolíneas comerciales emplean un equipo de mecánicos para cada avión para garantizar la estabilidad de la aeronave y la seguridad de los pasajeros.
Además de los deberes mecánicos, un maquinista de aviación en el ejército puede tener varios deberes tácticos que él o ella realiza. Estas tareas pueden incluir el control de los sistemas eléctricos, la administración de primeros auxilios, la asistencia en la carga de la aeronave y la operación de dispositivos de comunicación y armamento a bordo. La mayoría de las unidades militares requieren que el personal de la aeronave haya sido reclutado como miembro de los servicios militares durante al menos cuatro años y haya recibido capacitación adicional. También hay varios programas de entrenamiento táctico que debe completar con éxito antes de ingresar a esta profesión. Un maquinista de aviación en el ejército puede recibir un pago más alto en función de los riesgos en el lugar de trabajo y deberes adicionales.
Las tareas mecánicas generales que realizan la mayoría de los profesionales en este campo incluyen reparaciones menores y mayores del motor, mantenimiento y reparaciones de hélices y pruebas de equipos de vuelo. Un avión requiere atención constante para garantizar la seguridad continua, lo que puede aumentar el nivel de estrés de esta profesión. Él o ella deben realizar verificaciones del sistema, evaluaciones de rendimiento del motor y diferentes tipos de servicio del motor. Los sistemas de combustible y lubricación también requieren pruebas continuas, mantenimiento y recarga, todo lo cual es realizado por un mecánico de aviación. Muchas compañías pueden requerir que él o ella tenga al menos un diploma de escuela secundaria o certificación equivalente y capacitación especializada en el campo.
Un maquinista de aviación que no está alistado en el ejército generalmente recibe capacitación de escuelas vocacionales o programas de capacitación de la empresa. La mayoría de las empresas requieren que los candidatos tengan una excelente salud, buena coordinación mano-ojo y una visión casi perfecta. Además de los atributos físicos, es posible que se requiera que este puesto tenga antecedentes penales limpios debido al tipo de responsabilidades de las que está a cargo este puesto. Él o ella deberían poder trabajar bien con otros porque se requieren muchos puestos en esta profesión para trabajar en equipo.