Un ocean?grafo biol?gico es un cient?fico que estudia organismos que viven en los oc?anos. Los trabajos de estos cient?ficos generalmente implican investigaci?n, aunque la naturaleza de la investigaci?n var?a considerablemente. El grupo m?s conocido de estos cient?ficos, los bi?logos marinos, estudian las diversas especies que viven en el oc?ano. Otros tipos de ocean?grafos biol?gicos pueden estudiar la relaci?n entre diferentes poblaciones de animales y plantas, c?mo estas formas de vida se ven afectadas por el medio ambiente y c?mo se adaptan a los cambios naturales y provocados por el hombre.
Las diversas formas de vida en los oc?anos incluyen virus, bacterias, protozoos, hongos, plantas y animales. Dependiendo del tipo de vida estudiada, los ocean?grafos biol?gicos pueden tener experiencia en biolog?a marina, zoolog?a, bot?nica, microbiolog?a, virolog?a u otro campo de especialidad. En el estudio de varias formas de vida, un ocean?grafo biol?gico puede examinar el comportamiento, la anatom?a o la salud de varias poblaciones.
Los cient?ficos que estudian microbiolog?a o biolog?a molecular en los oc?anos pueden estudiar formas de vida completas o partes de ellas. Pueden examinar el funcionamiento interno de las c?lulas, la s?ntesis de prote?nas o el ?cido desoxirribonucleico (ADN) o el ?cido ribonucleico (ARN) de las formas de vida. En muchos casos, estos estudios se centran en bacterias, virus y protozoos, aunque las c?lulas de los organismos multicelulares tambi?n se pueden estudiar de forma aislada de los organismos mismos. Un ocean?grafo biol?gico que se concentra en este aspecto de la oceanograf?a a menudo trabajar? en un entorno de laboratorio, aunque hay otros que pueden trabajar en el campo, recolectando muestras y rastreando poblaciones de organismos microsc?picos.
Otro foco de estudio para un ocean?grafo biol?gico es la biodiversidad de los oc?anos. Estos cient?ficos pueden examinar la forma en que varias poblaciones interact?an entre s? o c?mo se ven afectadas por los cambios en su entorno. Un ocean?grafo biol?gico puede examinar los efectos de la contaminaci?n, el cambio de temperatura y la densidad de nutrientes en todas las formas de vida en un ecosistema. El estudio de estas cosas les da a los cient?ficos una mejor comprensi?n de c?mo la vida en el oc?ano se ve afectada por el comportamiento humano y el cambio clim?tico.
Aunque un ocean?grafo biol?gico a menudo se preocupa por desarrollar una mayor comprensi?n de la din?mica de la vida en el oc?ano, tambi?n hay aplicaciones pr?cticas para este tipo de trabajo. Los tratamientos m?dicos se pueden descubrir o desarrollar a partir de formas de vida del mar. Otros ocean?grafos pueden estudiar las poblaciones de especies marinas que los humanos consumen regularmente para poder desarrollar pr?cticas de pesca sostenibles.