Un odont?logo es un dentista con licencia que se especializa en odontolog?a forense. Con frecuencia, trabaja con profesionales de las fuerzas del orden y t?cnicos de laboratorio de ciencias forenses para ayudar a identificar cuerpos y atrapar delincuentes. Un odont?logo a menudo realiza investigaciones cuidadosas para hacer coincidir los registros dentales, la evidencia fotogr?fica y las radiograf?as con los dientes o las marcas de mordida encontradas en la escena de un crimen o accidente. Por lo general, se requiere que los profesionales presenten sus hallazgos a los funcionarios y jueces de las fuerzas del orden y que den testimonios de expertos en las audiencias judiciales.
Cuando se recuperan piezas de dientes o marcas de mordida de una escena del crimen, se puede llamar a un odont?logo para determinar la identidad del autor. ?l o ella lleva muestras a un laboratorio para verificarlas con los registros dentales de los sospechosos en una investigaci?n. Un experto tambi?n podr?a analizar marcas de mordiscos presentes en una v?ctima para ayudar a la polic?a a reunir pruebas suficientes para un arresto. Los odont?logos suelen escribir informes detallados sobre sus hallazgos y presentar pruebas en los juicios para alejar a los delincuentes.
A menudo es dif?cil o imposible identificar v?ctimas de incendios, explosiones o accidentes desfigurantes sin la ayuda de odont?logos capacitados. Los dientes pueden ser las ?nicas partes del cuerpo que quedan intactas despu?s de tales incidentes, y se necesitan profesionales para analizarlos en los laboratorios forenses. Un odont?logo puede usar microscopios, equipos de extracci?n de ADN y registros dentales en bases de datos inform?ticas para identificar a las v?ctimas. Cuando se encuentran restos humanos cariados, los odont?logos investigan piezas de dientes y mand?bulas para determinar su identidad.
Para convertirse en odont?logo, una persona generalmente debe cumplir con los mismos requisitos educativos de otros dentistas, adquirir experiencia al ayudar a otros profesionales durante un cierto per?odo de tiempo y aprobar ex?menes de licencia extensos. Por lo general, se requiere que los odont?logos esperanzados completen programas de licenciatura de cuatro a?os, as? como tres o cuatro a?os de escuela de odontolog?a. Al graduarse, los individuos generalmente asumen pasant?as o residencias donde aprenden m?s sobre los detalles espec?ficos de la odontolog?a forense a trav?s de odont?logos establecidos. Los procedimientos de licencia var?an seg?n los estados y los pa?ses, aunque la mayor?a de los nuevos odont?logos deben aprobar ex?menes escritos y pr?cticos antes de practicar de forma independiente.
El campo de la odontolog?a forense es relativamente peque?o, y la competencia por puestos en laboratorios de investigaci?n y agencias de aplicaci?n de la ley es generalmente muy fuerte. Los odont?logos con frecuencia complementan sus ingresos del trabajo de investigaci?n criminal y de accidentes al ofrecer otros tipos de servicios dentales. Muchos odont?logos tambi?n son ortodoncistas con licencia, cirujanos orales o dentistas cosm?ticos. Algunas personas optan por convertirse en profesores a tiempo parcial o completo en las escuelas de odontolog?a.