Un operador de grúa es una persona que no solo maneja una grúa, sino que también se asegura de que se sigan todos los procedimientos de seguridad. Una grúa es uno de los equipos más grandes y peligrosos del mundo. Por lo tanto, aquellos que los operan están entrenados para tomar las cosas muy deliberadamente y siempre están atentos a los peligros.
Si un operador de grúa está operando una grúa móvil que se mueve de un lugar de trabajo a otro, una de las responsabilidades más importantes será una inspección previa a la operación. Esto incluirá asegurarse de que todos los sistemas hidráulicos funcionen correctamente, asegurarse de que la máquina sea estable y pueda funcionar de manera segura en las condiciones en que se encuentra. Esta inspección debe realizarse después de cada movimiento. Además, a menudo se realiza una inspección periódicamente en el lugar de trabajo para grúas móviles y permanentes.
El trabajo de un operador de grúa es a menudo mover equipos pesados o materiales de un lugar a otro. A menudo, esa ubicación está a una altura superior o inferior a su posición original, lo que requiere una máquina para levantar y mover. El operador es responsable de maniobrar el brazo principal en su lugar, bajando una línea, gancho o acoplamiento para hacer una conexión, y luego mover el objeto a la ubicación deseada. En algunos casos, el operador de la grúa puede operar una bola de demolición destinada a la demolición. En todos los casos, el operador de la grúa debe ser capaz de hacer juicios espaciales y maniobrar los muchos engranajes de una grúa para hacer movimientos efectivos.
Los trabajos de los operadores de grúas a menudo implican horas muy largas, y los operadores de grúas a menudo deben trabajar en condiciones muy difíciles. Los trabajos de construcción casi nunca son trabajos típicos que tienen un turno constante y horarios estables. Los operadores de grúas pueden estar sujetos a fluctuaciones en la economía e incluso fluctuaciones estacionales. Aquellos que viven en entornos donde el invierno se pone por debajo del punto de congelación en el invierno pueden no tener muchas oportunidades para trabajos de operador. Otros pueden tener que encontrar un segundo trabajo para complementar los ingresos durante este tiempo.
El operador de una grúa también debe mantener un buen canal de comunicación con otros trabajadores, incluidos los observadores y aquellos en el suelo o por encima del suelo. Si se cortan las comunicaciones, depende del operador determinar la mejor manera de proceder. Por lo general, esto implicará suspender las operaciones hasta que se puedan restablecer las comunicaciones. En la mayoría de los casos, se establecerá un conjunto de procedimientos para tales circunstancias. Depende del operador seguir esos procedimientos.
Otra cosa que debe hacer un operador de grúa, en muchos casos, es tener algún tipo de educación continua. Quienes participan en programas de aprendizaje deben cumplir con un número mínimo de horas de clase cada año. Para los Contratistas Generales Asociados y la Unión Internacional de Ingenieros Operadores, el objetivo es 144 horas en el aula. Los tiempos más lentos pueden ser el mejor momento para cumplir con algunos de estos requisitos.