A diferencia de los periodistas de radio o televisión que transmiten sus historias, un periodista de una revista trabaja en medios impresos. Los periodistas periodísticos también se comunican a través de los medios escritos, pero una gran diferencia son los plazos diarios frente a los mensuales. Los deberes de los periodistas de revistas independientes y los que trabajan en el personal para una publicación pueden ser similares, pero difieren en la cantidad de tiempo necesario para cada tarea.
Por ejemplo, dado que los periodistas de revistas independientes generalmente requieren escribir al menos varias publicaciones diferentes al mes para obtener un ingreso suficiente, por lo general deben pasar mucho tiempo buscando trabajo. Aunque cada periodista de una revista necesitará la aprobación de un editor para escribir una historia en particular, los editores pueden tardar más en aprobar las ideas de la historia de los escritores independientes. Entonces, los periodistas de revistas independientes tienden a enviar regularmente lanzamientos para ideas de historias. Es más probable que a los escritores del personal se les asignen historias de editores que a periodistas de revistas independientes.
Una vez que se aprueba o asigna una idea de historia, ambos tipos de periodista de revista generalmente necesitarán investigar. Esto puede implicar buscar datos de fondo, como la edad de un edificio para una pieza sobre un faro local o entrevistar a personas ganadoras de la lotería para un artículo sobre ganar el premio mayor. Las entrevistas pueden hacerse en persona, pero también pueden realizarse por teléfono o incluso por correo electrónico para ahorrarle tiempo al periodista. Los periodistas independientes pueden estar obligados a pasar más tiempo viajando para investigar historias que los escritores del personal.
Los periodistas de revistas deben usar la integridad para usar los hechos al preparar artículos para su publicación. Aunque muchas revistas están más orientadas a la opinión que la orientación de las noticias que se requiere en el periodismo periodístico, los periodistas de las revistas aún deben ser éticos y precisos en su forma de expresarse. Sin embargo, la redacción de revistas tiende a ser mucho más detallada y profunda que en los informes periodísticos. Un periodista de revista a menudo tiene más de una gama de posibles temas para cubrir, así como una mayor duración del artículo.
Un periodista de revista a menudo tiene un formato más abierto para trabajar que el típico estilo de periodismo periodístico de presentar primero las noticias más urgentes. Por ejemplo, un artículo de periódico sobre la apertura de un nuevo museo puede comenzar con fechas de gran inauguración y especiales, luego las exhibiciones que lo distinguen y terminan con posibles adiciones futuras para el edificio. Una pieza de revista en la misma apertura del museo puede comenzar con la opinión del escritor sobre la ubicación o las exhibiciones en las que respalda el punto con información sobre otros museos y opciones de exhibición.
Mientras que los periodistas de las revistas pueden tener semanas para una fecha límite para un artículo, un periodista a menudo tiene una fecha límite para el final del mismo día. Los periodistas de periódicos a menudo deben apresurarse a programar entrevistas pertinentes, mientras que un periodista de revista generalmente tiene más tiempo para programar reuniones o llamadas telefónicas con personas involucradas en una historia. Mientras que una revista del personal o un periodista de periódico a menudo trabaja en una historia y una fecha límite a la vez, el periodista independiente puede alternar sus esfuerzos entre varias historias que deben presentarse en diferentes fechas.