Un productor de radio es instrumental en todos los aspectos de la generación de programas de radio. Su trabajo requiere su aporte desde el momento en que un programa se presenta como un concepto, a menudo uno creado por él, a través de su transmisión. Cada fase de desarrollo, investigación y producción técnica para un programa normalmente recibe una contribución significativa del productor de radio. Puede trabajar para una pequeña estación independiente o un conglomerado nacional o internacional.
Si la estación de radio sigue un formato de música, normalmente se espera que el productor conozca a la audiencia y sus gustos. Con frecuencia crea las listas de reproducción para cada programa en función de la demografía y la investigación. Los concursos y promociones frecuentemente asociados con estaciones de música populares son generalmente una creación del productor de radio.
El trabajo de un productor de radio en una estación dedicada a noticias y radio de conversación es diferente al de la música. Por lo general, se le exige que obtenga invitados de interés para anfitriones y audiencias específicas. Una vez que se reserva un invitado, se espera que sugiera preguntas y temas para que la entrevista sea convincente. Si un programa de entrevistas acepta llamadas de los oyentes, el productor de radio es con frecuencia la persona que filtra las llamadas antes de pasarlas al presentador del programa de entrevistas.
Además de ser un importante contribuyente al contenido creativo de la programación, un productor de radio generalmente también está muy involucrado en la mayoría de los aspectos técnicos de la transmisión de programas de radio. Por lo general, se requiere que tenga experiencia en la operación de todos los equipos de estudio necesarios para producir, grabar y editar música y entrevistas. La competencia técnica del productor puede afectar la calidad de cada sonido que escucha la audiencia de su estación. Normalmente se requiere que sus habilidades de comunicación con los ingenieros y el personal de soporte técnico sean impecables para garantizar transmisiones consistentemente de alta calidad.
En muchas estaciones de radio, el productor también está muy involucrado en el aspecto financiero del negocio. Comúnmente trabaja en estrecha colaboración con la administración de presupuestos para publicidad, promoción, gastos operativos y salarios. Si los sindicatos están involucrados, él es habitualmente el portavoz de la estación durante las negociaciones.
Las habilidades organizativas y de resolución de problemas de un productor de radio son vitales para su éxito. Cada día generalmente presenta un nuevo menú de desafíos que involucra todo, desde invitados y anunciantes hasta fallas técnicas. Dado que la mayoría de las transmisiones de radio son en vivo, generalmente se le requiere que identifique y resuelva conflictos rápidamente para evitar cualquier aire muerto.
El requisito educativo mínimo para solicitar un puesto de productor de radio es un diploma de escuela secundaria o equivalente. La mayoría de las estaciones prefieren una licenciatura en periodismo televisivo, artes de radio y televisión o comunicaciones masivas. Los certificados de escuelas de comercio en producción y radiodifusión son buenas calificaciones también. La experiencia en radiodifusión o relaciones con los medios puede ser útil para los aspirantes a candidatos a empleo.