Un recolector de basura es empleado por empresas gubernamentales o privadas para recoger basura y reciclaje de hogares residenciales y negocios comerciales. La operación de camiones y equipos es la responsabilidad principal de un recolector de basura, ya que la mayoría de los camiones de basura están equipados con elevadores para cargar la basura directamente en el camión. Cuando los mecanismos del camión no pueden recoger la basura automáticamente, el recolector de basura carga físicamente las bolsas en el camión.
La recolección de basura es un trabajo físicamente exigente que requiere atención constante y enfoque en la operación segura de los equipos. El servicio al cliente también es una responsabilidad principal de los recolectores de basura porque pueden encontrar problemas con los clientes a lo largo de su ruta cada día. Todos los problemas generalmente se registran y se informan al departamento correspondiente dentro de la empresa de recolección de basura. El recolector de basura informa a sus clientes sobre los problemas con su recolección o recolección de basura, ya sea a través de una comunicación directa o colocando una notificación en la puerta, buzón o receptáculo de basura del cliente.
El mantenimiento y la limpieza del equipo a veces es manejado por el recolector de basura que lo opera. Esto depende del gobierno o empresa que administra el servicio de basura, ya que algunos pueden tener individuos específicos cuyo trabajo es mantener los camiones y los elevadores. Los recolectores de basura verifican el funcionamiento correcto de sus equipos cada día antes de partir para asegurarse de que funcionan correctamente.
La comunicación es otra función importante del trabajo de un recolector de basura. Además de los problemas de servicio al cliente, el recolector debe marcar cada recolección exitosa dentro de un sistema de registro para registrar la recolección exitosa, los cargos adicionales de recolección y los horarios perdidos. La recolección de basura comercial puede tener información adicional que debe recopilarse sobre el tipo de basura, material peligroso y servicios de eliminación de desechos. Cualquier problema con el equipo, otro personal o la ruta en sí se informa a los supervisores y a la administración de recolección de basura.
En cualquier camión de recolección de basura, generalmente hay múltiples recolectores de basura que tienen su propio papel. El primero es el conductor del camión, y este puesto requiere una licencia de conducir comercial con permisos o restricciones especiales según la ley regional. Otras personas en el camión son responsables de recoger la basura directamente, monitorear el brazo mecánico y mantener registros.
El día comienza temprano para un recolector de basura, que generalmente comienza antes del amanecer. La capacitación para ser recolector de basura combina a menudo la seguridad en el aula y la operación del equipo, y la mayor parte del tiempo se dedica a la capacitación en el trabajo. Es posible avanzar de un recolector de basura a un supervisor o un rol en la administración de la empresa.