Una agencia de educaci?n es una entidad que supervisa la instrucci?n y los servicios educativos de los estudiantes en un entorno particular, como un ?rea geogr?fica. Una agencia de educaci?n local a veces se conoce como un distrito escolar, pero otras organizaciones tambi?n pueden considerarse agencias de educaci?n. Estas agencias pueden auditar escuelas individuales, establecer presupuestos y servir como un recurso para los padres que puedan tener disputas con una escuela o una pol?tica educativa en particular.
En su sentido m?s amplio, una agencia de educaci?n puede ser una autoridad a nivel nacional. Estas organizaciones son responsables de establecer est?ndares para todo un pa?s. Estos est?ndares suelen ser m?nimos que deben cumplirse, y los grupos locales pueden ajustar esos requisitos, haci?ndolos m?s estrictos seg?n sea necesario. Estas agencias tambi?n pueden ser responsables de establecer los fondos que recibe cada distrito escolar, al menos en cierta medida.
Algunos estados tienen agencias educativas regionales que brindan servicios de apoyo a los distritos escolares locales. Una agencia de educaci?n, en este sentido, generalmente se encuentra en un ?rea central y proporciona recursos que muchos distritos locales no pueden pagar por s? mismos. Esto es especialmente importante en los estados rurales, donde los ingresos fiscales y el n?mero de estudiantes no pueden soportar equipos y servicios especializados en cada distrito. Por ejemplo, una agencia regional de educaci?n puede ser responsable de los servicios de educaci?n especial y las pruebas acad?micas. Estas agencias tambi?n pueden servir como juntas regionales de apelaci?n cuando los padres tienen problemas con una decisi?n que un distrito escolar local ha tomado.
En algunos casos, un distrito escolar en s? puede ser referido como una agencia de educaci?n. Los distritos individuales son responsables del funcionamiento de las escuelas primarias, intermedias y secundarias. Muchos tambi?n pueden ser responsables de programas de educaci?n especial, como escuelas para personas con discapacidades del desarrollo o j?venes con problemas. Este tipo de agencias educativas generalmente son dirigidas por un superintendente, que debe responder a una junta directiva local. Esos directores a menudo son elegidos, y pueden controlar directamente las cadenas de dinero para la financiaci?n disponible.
El financiamiento para estas agencias puede provenir de una variedad de fuentes. Una agencia de educaci?n puede tener el poder de recaudar impuestos locales a la propiedad, lo que puede representar un gran porcentaje de los fondos. La mayor?a de las agencias tambi?n reciben dinero de fuentes estatales y federales, ya sea directa o indirectamente. Por ejemplo, el gobierno federal puede proporcionar dinero para que el estado lo distribuya localmente.
No importa el nivel que pueda tener una agencia en particular, el objetivo principal es educar a los estudiantes a lo mejor de sus habilidades. Si bien no todos los estudiantes pueden tener ?xito en el mismo nivel, una agencia de educaci?n puede ayudar a proporcionar algunas de las herramientas necesarias para brindarles a los estudiantes la mejor oportunidad de educaci?n posible. Para hacer esto, la agencia no solo debe establecer pol?ticas para el cuerpo estudiantil en su conjunto, sino tambi?n analizar casos individuales y trabajar de cerca con los padres, maestros y administradores escolares.