Las responsabilidades laborales específicas de un representante de ventas externo pueden variar de una industria a otra, aunque las personas con este tipo de trabajo generalmente son responsables de realizar llamadas de ventas a clientes existentes y potenciales. Estos representantes de ventas generalmente tendrán un territorio asignado en el que trabajan, y a menudo se les requiere viajar dentro de un área geográfica definida para reunirse con los clientes. Por lo general, es responsabilidad de un representante de ventas externo mantener contacto con los clientes, brindando soporte cara a cara tanto antes como después de una venta. Los representantes de ventas que se ocupan de equipos técnicos y software a menudo proporcionarán soporte adicional al ofrecer ayuda para instalar equipos o capacitar a los empleados.
Muchas empresas emplean personal de ventas interno y externo para vender sus productos. Los representantes de ventas internos generalmente brindan apoyo a los vendedores externos que son realmente responsables de salir y hacer llamadas de ventas. Un representante de ventas externo generalmente tendrá una lista de clientes existentes a los que llama regularmente para ofrecer soporte y generar nuevos acuerdos de ventas, generalmente dentro de un área geográfica específica. A menudo también se les exige que se reúnan con nuevos clientes potenciales. Algunas áreas de ventas son relativamente pequeñas, mientras que otras requieren que el representante de ventas externo viaje mucho.
El campo de las ventas externas es similar a otros trabajos de ventas, aunque los representantes de ventas externas generalmente deben conocer muy bien los productos, equipos o software que venden. Es posible comenzar una carrera en ventas externas sin un amplio conocimiento preexistente de la industria en particular, aunque las personas que tienen experiencia relevante de carreras anteriores a menudo tienen una ventaja. El conocimiento específico requerido para ser un representante de ventas externo también varía ampliamente de una industria a otra, ya que estos vendedores pueden ser responsables de vender cualquier cosa, desde piezas de automóviles, productos farmacéuticos hasta software.
Además de servir como punto de contacto y elaborar acuerdos de ventas, los representantes de ventas externos a menudo también brindan apoyo. Este suele ser el caso en campos altamente técnicos, especialmente cuando el representante de ventas se ocupa de equipos o software complejos. Estos representantes de ventas a menudo ayudarán con la instalación de nuevos sistemas informáticos y otros equipos similares. A menudo brindan sesiones informales de capacitación u organizan capacitaciones profesionales para que los empleados de un cliente puedan aprender a usar cualquier equipo o software nuevo. Los representantes de ventas externos a menudo también brindan soporte a largo plazo, especialmente si hay algún problema con el equipo o el software más adelante.