Un topógrafo es un profesional que determina dónde comienzan y terminan las extensiones de tierra o áreas de la tierra. La topografía es parte del proceso de creación de mapas o encuestas de tierras con fines inmobiliarios y otros fines. Un topógrafo independiente es una persona independiente que realiza estas tareas sin trabajar para una corporación o empresa específica. Si bien la mayoría de los topógrafos independientes miden la tierra, este no es el único elemento natural que miden, sino que también pueden medir el espacio acuático y el espacio aéreo.
Los topógrafos independientes pueden trabajar para una variedad de fuentes, incluidos individuos, empresas, corporaciones inmobiliarias y el gobierno. Estos topógrafos no solo toman medidas de la tierra, el agua y el espacio aéreo, sino que también describen el área en cuestión. Esta información puede incluir cualquier recurso mineral que se encuentre en la propiedad o mediciones cuantitativas del área.
Mientras que la mayoría de los agrimensores independientes trabajan para proporcionar información que entra en títulos de propiedad, arrendamientos y otros documentos legales de bienes raíces, otros se especializan en campos particulares. Por ejemplo, un topógrafo independiente que se especializa en mediciones geodésicas se especializa en medir las vastas áreas de la superficie de la tierra. Un topógrafo geofísico independiente, por otro lado, examina la superficie de la tierra en busca de petróleo.
Los topógrafos marinos o hidrográficos independientes examinan cuerpos de agua, incluidos ríos, puertos, bahías, océanos y otras áreas de agua. Los agrimensores independientes utilizan herramientas y materiales de medición especiales para tomar medidas de la superficie terrestre. Es común ver a un topógrafo en la carretera o en alguna área de la ciudad trabajando con una herramienta que se parece a un trípode para una cámara. A medida que miran a través del instrumento, les ayuda a medir la distancia de un área a la siguiente. Con mayor frecuencia, este tipo de agrimensores independientes están ayudando a las empresas de construcción que están construyendo nuevas áreas o renovando las existentes.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Se espera que la necesidad de topógrafos aumente por encima del promedio para el año 2018. Los topógrafos independientes deben obtener una licencia a través del estado en el que trabajarán. La mayoría de los estados requieren agrimensores independientes para completar cursos especiales y aprobar exámenes, además de obtener capacitación en el trabajo para trabajar como agrimensor.
En el pasado, se requería un título universitario de cuatro años para convertirse en un topógrafo independiente. Los cursos avanzados y el acceso a cursos de Internet han hecho posible que algunos topógrafos obtengan su título en tan solo uno o tres años.