Los cerveceros artesanales son profesionales cerveceros que utilizan m?todos tradicionales en la elaboraci?n de cerveza. Las cervezas que producen tienden a ser m?s caras que las producidas en masa debido a las complejidades adicionales del proceso y al hecho de que la capacidad de producci?n de una cervecer?a artesanal es limitada en comparaci?n con un productor a gran escala. Algunas personas creen que sus cervezas tambi?n tienen una textura y sabor superiores. Los cerveceros artesanales trabajan en todo el mundo, aplicando sus habilidades en una variedad de entornos.
La definici?n exacta de un «cervecero artesanal» puede variar, dependiendo de d?nde se encuentre, al igual que la definici?n de los m?todos «tradicionales». Algunas personas argumentan que los cerveceros artesanales solo trabajan con granos malteados, l?pulo, agua y levadura, mientras que otros se?alan que los complementos en forma de granos no malteados son parte de muchas cervezas tradicionales con un siglo o m?s de historia. Adem?s, las cervezas tradicionales tambi?n pueden tener adiciones, como az?cares, que est?n dise?adas para cambiar el car?cter de la cerveza.
Las cervezas artesanales a menudo no est?n pasteurizadas, y es posible que ni siquiera se filtren. Como resultado, pueden tener una apariencia turbia como resultado de los residuos que quedan del proceso de preparaci?n. Estas cervezas tampoco pueden modificarse con gases dise?ados para mantenerlos estables en el barril o la botella. Estos rasgos significan que las cervezas artesanales requieren un manejo especial en manos de la cervecera y despu?s de que salen de la cervecer?a para que conserven sus caracter?sticas.
Los cerveceros artesanales elaboran una amplia gama de estilos de cerveza, y a menudo participan en la producci?n de cervezas de temporada o especializadas. Algunos puristas sostienen que los verdaderos cerveceros artesanales trabajan para peque?as cervecer?as independientes que no est?n controladas por los principales actores de la industria de la cerveza y el vino; sin embargo, algunos cerveceros artesanales pueden trabajar como consultores con las principales cervecer?as que desean producir l?neas artesanales m?s peque?as o que desean mejorar su proceso de elaboraci?n de cerveza con un retorno a las t?cnicas m?s tradicionales.
El cervecero artesanal participa en cada paso del camino en la producci?n de cerveza. ?l o ella elige los ingredientes, decide c?mo se deben manejar y supervisa el proceso de fermentaci?n. Una vez que la cerveza se ha producido con ?xito, se puede embotellar y colocar en barriles para su env?o. En cualquier momento, un cervecero artesanal puede estar trabajando en varios lotes diferentes de cerveza, todo lo cual requiere monitoreo y atenci?n, y tambi?n puede estar trabajando en lotes de prueba de cervezas nuevas y especiales que est?n en desarrollo.