Guardias de seguridad armados en los EE. UU. Se emplean para proteger casinos, bancos, servicios de mensajería, instalaciones nucleares, sitios de construcción o instalaciones gubernamentales seguras. Los guardias de seguridad evitan el vandalismo y mantienen a las personas no deseadas fuera de las áreas seguras. En algunos países, las leyes de armas existentes pueden significar que solo los guardias especializados o militares pueden portar armas. Aunque muchos guardias de seguridad armados toman el trabajo como un trampolín para un puesto de aplicación de la ley, existen buenas oportunidades de carrera en áreas administrativas y servicios especializados.
El trabajo de seguridad es físicamente exigente. Las horas son largas y los guardias están de pie la mayor parte del tiempo. Pueden patrullar áreas de manera regular, registrarse con un reloj de tiempo especialmente diseñado o controlar una estación donde monitorean por circuito cerrado de televisión. Los encuentros con intrusos intoxicados a veces son peligrosos. Los guardias de seguridad armados enfrentan las mismas responsabilidades y problemas legales con respecto a sus armas que los policías.
Los guardias de seguridad armados generalmente tienen una escala salarial más alta y disfrutan de mejores beneficios que sus homólogos desarmados. Deben completar un curso en el aula y tener una amplia capacitación en armas de fuego. En muchos lugares deben tener licencia y llevar documentación adicional para sus armas. Los solicitantes para estos puestos deben estar en buena forma física, personas adaptables que sean buenas con las personas y tengan buenas habilidades de comunicación.
Estados Unidos tiene muchos guardias de seguridad armados, pero en Europa son raros. Los guardias en Israel casi siempre llevan armas debido a los frecuentes actos de terrorismo. En los países en desarrollo o en zonas devastadas por la guerra, la mayor parte de la seguridad la realizan militares actuales o ex militares. El Reino Unido restringe principalmente las armas de fuego a la policía oa quienes protegen a la monarquía y a los funcionarios del gobierno. Las compañías privadas en muchas áreas a menudo emplean personal de la ley activo o retirado.
El trabajo especializado también está disponible en este campo. Se pueden usar guardias caninos ya que los perros entrenados son disuasivos efectivos y también pueden atrapar y retener sospechosos para la policía. Guardias de seguridad armados trabajan en aeropuertos de todo el mundo. En los Estados Unidos, oficiales de seguridad armada (ASO) especialmente capacitados de la Administración de Seguridad del Transporte protegen el Aeropuerto Nacional Reagan. Las empresas internacionales brindan a los clientes seguridad marítima y antipiratería tanto para embarcaciones comerciales como privadas.
Algunas compañías privadas ofrecen guardaespaldas personales. Los funcionarios gubernamentales o empresarios internacionales que enfrentan amenazas de crimen organizado o terroristas usan estos servicios, al igual que las celebridades. Los profesionales en esta área serán muy competentes en la evaluación de amenazas, prevención de secuestros, entrenamiento táctico y pueden estar armados donde sea legal. La discreción es una cualidad esencial en un guardaespaldas, que está al tanto de muchas de las actividades privadas de un cliente. La mayoría de las escuelas de formación aceptan candidatos masculinos y femeninos.