Los tasadores de arte establecen el valor de las obras de arte o colecciones de arte. Estos profesionales del arte generalmente tienen títulos en historia del arte, junto con muchos años de experiencia en ventas de arte. Comúnmente, trabajan para casas de subastas, valoran el arte con el fin de subastas y ofrecen servicios de consulta por una tarifa. Los tasadores de arte también trabajan para compañías de seguros, galerías de arte y museos. Este tipo de trabajo generalmente requiere la voluntad de viajar, ya que puede ser necesario viajar al arte, en lugar de llevar el arte al tasador.
Por lo general, un tasador de arte se especializa en un tipo, estilo o era de arte en particular. Por ejemplo, algunos tasadores de arte se centran en grabados, muebles o porcelanas. Otros pueden especializarse en arte medieval, arte clásico, arte moderno, etc. La especialización hace que un tasador de arte esté íntimamente familiarizado con todos los aspectos del área de arte en la que se enfoca. Los valuadores del arte conocen la historia del arte del período, están familiarizados con las obras de arte de ese período y saben cuánto otras obras de ese período han obtenido en una subasta en varios puntos de la historia.
Se puede recurrir a los valuadores del arte para valorar una obra de arte específica, o para valorar una colección completa, en cuyo caso pueden trabajar con otros valuadores si una colección contiene una amplia mezcla de obras de arte. Pueden estar involucrados en el proceso de autenticación utilizado para confirmar que el arte es auténtico y para confirmar las legalidades de propiedad. Si no lo están, durante el proceso de valoración del arte, pueden llamar la atención de un autenticador de arte o consultar a un autenticador para obtener más información sobre una obra de arte, ya que la autenticidad juega un papel importante en la valoración del arte.
El tasador de arte inspeccionará el arte en detalle, examinará la documentación de respaldo que proporciona información sobre el arte y determinará en qué tipo de condición se encuentra el trabajo y qué tipo de trabajo se ha realizado en él, si corresponde. Los valuadores del arte consideran la era de la que proviene el trabajo, quién lo creó, los valores actuales del arte y una serie de otros factores, llegando finalmente a un juicio de valor.
Dado que las obras de arte podrían considerarse invaluables e irremplazables, son difíciles de valorar. Los valuadores de arte generalmente tienen valores diferentes dependiendo de si están evaluando el precio potencial de la subasta, el valor de sucesión de un patrimonio o el valor del seguro. Tampoco es raro que los valuadores difieran en sus juicios finales sobre el valor de una pieza, razón por la cual las empresas tienden a preferir usar sus valuadores artísticos a seguir la palabra de otro profesional del arte.