La humanidad envió un dron (bueno, un módulo de aterrizaje robótico) a Marte, y ahora parece que Marte nos está enviando un dron. Ese «dron» es en realidad un zumbido bajo que ha sido captado por el módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que aterrizó en el planeta rojo en noviembre de 2018.
Mientras tomaba lecturas destinadas a ayudarnos a comprender qué actividad geológica está ocurriendo en Marte, el módulo de aterrizaje también detectó un zumbido inexplicable, una señal sísmica, que continúa sin pausa. El zumbido suena a 2.4 hercios, que es considerablemente más alto que los sonidos naturales de la Tierra, como olas rompiendo en las costas del océano.
Si bien hay mucha actividad sísmica en Marte y los vientos que azotan el planeta, en su mayoría árido, a velocidades increíbles, los científicos no creen necesariamente que estén causando el zumbido. «Es extremadamente desconcertante», dijo Bruce Banerdt, el investigador principal de la misión de la NASA. «No tenemos una idea de consenso de qué es esto».
El módulo de aterrizaje está situado en un antiguo cráter lleno de arena y polvo, y desde que llegó a la superficie, ha recogido cientos de lecturas de «marsquakes». Marte se está enfriando a un ritmo muy rápido y, a medida que se enfría y se contrae, los terremotos son comunes. Todos los datos están ayudando a la NASA a obtener una imagen más clara del vecino de la Tierra.
“Es muy emocionante que veamos algunas de estas cosas y que estemos tratando de entender a Marte”, dijo Suzanne Smrekar, investigadora principal adjunta de la misión.
Más sobre Marte:
Aunque no se ha encontrado agua en Marte, el planeta contiene canales en la roca que, según los científicos, solo pudieron haber sido formados por agua en algún momento del pasado.
Marte tiene actualmente dos lunas, Fobos y Deimos, aunque se espera que Fobos sea arrastrado al planeta y destruido en los próximos 50 millones de años.
A Marte se le llama el «planeta rojo» porque su terreno está cubierto por polvo rico en hierro, que parece rojo.