El Sol es el objeto más grande de nuestro sistema solar. Es casi una esfera perfecta compuesta de gases calientes (principalmente hidrógeno) y ubicada en el centro de nuestro sistema solar. Pero, ¿es el Sol lo más grande de la Vía Láctea? Para nada. Betelgeuse, una gigante roja, es unas 700 veces más grande y 14,000 veces más brillante que nuestro Sol. Una gigante roja es una gran estrella que se encuentra en la última fase de su vida útil. Betelgeuse tiene un diámetro de 600 millones de millas (unos 965 millones de kilómetros) y emite casi 7,500 veces más energía que el Sol. Dado que se acerca al final de su vida, Betelgeuse puede convertirse en una supernova y explotar en los próximos diez mil a cien mil años. Los científicos creen que en unos cinco mil millones de años, nuestro Sol también se convertirá en una gigante roja. A medida que las estrellas envejecen, se hacen más grandes. Con 4.5 millones de años, el Sol es actualmente de «mediana edad». Con el tiempo, se hará más grande y eventualmente consumirá todo su hidrógeno. Una teoría es que el Sol finalmente se volverá lo suficientemente grande como para abarcar las órbitas de algunos de los planetas del sistema solar, posiblemente incluida la Tierra.
Más sobre el sol:
El nombre latino del Sol es «sol». Es por eso que el término «solar» se utiliza para referirse a fenómenos pertenecientes al Sol.
El Sol, que está clasificado como una estrella enana G, es en realidad blanco. El Sol parece ser amarillo debido a la atmósfera de la Tierra.
La luz del Sol tarda unos ocho minutos en llegar a la Tierra. Esta luz solar impulsa el clima y el tiempo en la Tierra y sustenta la vida a través de la fotosíntesis.