El diseño de una planta industrial es el proceso de planificación y construcción de una planta industrial, desde la conceptualización hasta la elaboración de un plan, hasta la finalización del proyecto. Este diseño suele ser realizado por profesionales externos que se enfocan en la ejecución de este tipo de proyectos como carrera. Puede llevarse a cabo en cualquier número de proyectos en casi cualquier industria, dependiendo de los requisitos de los clientes.
Por ejemplo, si un cliente tiene una idea para el establecimiento de una planta de pulpa y papel, se pondrá en contacto con los expertos pertinentes para que la idea cobre vida. Estos expertos pueden incluir personas como expertos en arquitectura, expertos en diseño estructural, expertos en pulpa y papel, y expertos en carcasas metálicas y aluminio. El beneficio de trabajar con una empresa que se dedica exclusivamente al diseño de plantas industriales es el hecho de que se proporcionarán todos los expertos necesarios para crear el diseño, aplicar el diseño a un plan viable y ejecutar el proyecto. Cuando el cliente expresa su idea, los expertos relevantes trabajarán en consonancia con el cliente para redactar un plan viable que se base en la idea.
Como tal, el primer proceso del diseño de una planta industrial es la consulta del equipo de diseño o de la empresa por parte del cliente, un proceso que implica dibujar un plan que es asistido por gráficos y un plan de parcela eventual. Durante todo el proceso, el cliente deberá trabajar con el equipo para aprobar o vetar la aplicación de un aspecto del plan. La mayoría de las veces, los clientes son grandes corporaciones que intentan construir plantas para la ejecución de sus diversos proyectos. En tal caso, el cliente tendrá un gran presupuesto que se puede aplicar a todas las diversas etapas del diseño de la planta industrial. De lo contrario, si el presupuesto es limitado, el cliente tendría que decidir cuántos recursos se pueden dedicar a todo el proyecto.
El proceso de diseño de plantas industriales no se limita a nuevos proyectos o ideas que se están ejecutando desde cero. Esto se debe a que los mismos conceptos se pueden aplicar a la mejora de una planta ya existente que puede necesitar una revisión. Por ejemplo, si una refinería de petróleo crudo ha estado en funcionamiento durante un período determinado, puede ser el momento de aplicar un diseño de planta industrial para adaptarlo a los estándares modernos. Esto puede incluir la instalación de nuevos equipos, la reconstrucción de la infraestructura y otros tipos de actualizaciones que aumentarán la productividad y la seguridad, además de mejorar la eficiencia.