Hay varios tipos diferentes de sistemas de paletas, algunos de los cuales son mejores que otros para diferentes situaciones, pero en general todos se pueden dividir en cinco categorías principales. Las estanterías selectivas para paletas suelen ser las más comunes en los grandes almacenes, aunque también se utilizan con frecuencia sistemas de entrada que pueden acomodar fácilmente carretillas elevadoras y camiones de carga. Los diseños de flujo y retroceso utilizan la profundidad para aumentar la capacidad de almacenamiento y son particularmente populares cuando el espacio es escaso. Los llamados métodos de inventario generalmente se organizan en función de la demanda, ya sea percibida o realizada, y esta demanda es la que determina dónde se colocan las cosas y qué tan fácil es acceder a ellas. Todos los sistemas ofrecen un medio para almacenar grandes cantidades de materiales y mercancías en un espacio más compacto, aunque la mayoría requiere el uso de una carretilla elevadora o transpaleta para colocar materiales paletizados en estanterías de almacenamiento.
Elegir y diferenciar
Los cinco tipos se utilizan ampliamente en almacenes, instalaciones minoristas, plantas de fabricación y centros de distribución. En la mayoría de los casos, los gestores de stock eligen un sistema en función de dos factores principales: la frecuencia de uso y la facilidad de acceso. Los diferentes métodos funcionan mejor en diferentes lugares. Mucho tiene que ver con lo que hay en los palés, la frecuencia con la que deben moverse y hasta dónde van.
Estantería selectiva para paletas
En general, un sistema conocido como “estanterías selectivas” es el más común, particularmente para grandes almacenes de distribución y espacios donde hay un alto volumen de material para almacenar y mover. Por lo general, proporciona almacenamiento de paletas en una unidad de profundidad en hasta 50 marcos estándar para un fácil acceso en todo momento, y está disponible en dos configuraciones. La forma de rollo, también conocida como «estilo de clip», contiene clips en forma de lágrima que se pueden mover fácilmente para ajustar la altura del estante. Esto puede resultar ventajoso en los casos en que varía el tamaño de la carga. Los sistemas de bastidores estructurales cuentan con vigas de carga horizontales unidas directamente a los montantes para una mayor capacidad de carga. El pasillo muy estrecho (VNA) es un sistema selectivo alternativo diseñado con una disposición más ajustada para maximizar aún más el espacio de almacenamiento.
Sistemas Drive-In
Los sistemas drive-in o drive-through brindan almacenamiento de paletas en filas apiladas lo suficientemente anchas para un montacargas. En términos de distinción, si una fila apilada tiene un punto de entrada en un solo extremo, generalmente se considera un sistema drive-in. Un punto de entrada en ambos extremos de las filas apiladas lo convierte en un sistema de acceso directo.
Diseños de flujo y retroceso
Los sistemas de flujo de paletas aprovechan la profundidad para aumentar la capacidad de almacenamiento. Estos sistemas de tarimas de alta densidad suelen utilizar un riel ligeramente inclinado con rodillos, lo que permite que las tarimas se deslicen fácilmente. Los sistemas de flujo de paletas a menudo requieren un intrincado sistema mecanizado para establecer la velocidad de las paletas en movimiento, pero a menudo son una buena opción cuando hay mucho movimiento que ocurre de forma casi constante.
Los sistemas de paletas push-back también hacen uso de la profundidad. En este tipo de escenario, cada fila o bahía apilada puede tener hasta seis paletas de profundidad. Cada palé se almacena en carros con ruedas que encajan en un riel especialmente diseñado que utiliza la gravedad para transportar palés pesados.
Métodos de inventario
Hay dos métodos de almacenamiento basados en inventario relacionados. En un sistema primero en entrar, primero en salir (FIFO), los pallets se llenan desde un extremo del estante de almacenamiento, lo que empuja efectivamente los productos de los que están hechos hacia el extremo opuesto. A continuación, esos productos conducen a la fila del otro lado y, al menos en teoría, serán los primeros que se retiren del extremo opuesto. Este método de inventario es útil cuando los productos tienen fechas de vencimiento o si la vida útil se convierte en un problema. Los sistemas de paso y de flujo de paletas son a menudo sistemas FIFO.
En un sistema de último en entrar, primero en salir (LIFO), los pallets se cargan y descargan desde el mismo lado. Esto proporciona continuidad en los pedidos y la descarga y, por lo general, es más eficiente en los casos en que las fechas de vencimiento no son una preocupación. Los sistemas de retroceso de pallets y drive-in son casi siempre sistemas LIFO.