Los trastornos de la personalidad son afecciones psiquiátricas que se caracterizan por un deterioro de por vida en situaciones cotidianas debido a estructuras o rasgos de personalidad desadaptativos. A diferencia de otros tipos de enfermedades mentales, los trastornos de la personalidad son afecciones de por vida más que trastornos episódicos. La evaluación del trastorno de la personalidad implica un historial psiquiátrico completo, la interacción con un profesional de la salud y, en algunos casos, pruebas psicológicas.
El Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM-IV) es el libro de pautas que utilizan los profesionales de la salud mental para diagnosticar los trastornos mentales. Especifica los criterios necesarios para cada tipo de trastorno de la personalidad. Este criterio debe cumplirse durante la evaluación de un trastorno de la personalidad para poder diagnosticar a una persona con un trastorno de la personalidad.
El DSM-IV especifica que los diferentes tipos de enfermedades mentales se enumeran en diferentes “ejes”. El eje I está reservado para enfermedades mentales como el trastorno bipolar, la depresión o la esquizofrenia. El Eje II se utiliza para indicar trastornos mentales generalizados que han estado presentes durante mucho tiempo. Los trastornos de la personalidad, así como el retraso mental, se especifican en el Eje II.
La evaluación de un trastorno de la personalidad es muy difícil porque los trastornos de la personalidad deben afectar a una persona a lo largo de su vida y en diferentes situaciones. Es necesaria una historia psiquiátrica extensa, que tenga en cuenta los eventos traumáticos y el funcionamiento social cotidiano a lo largo de la vida y en diferentes situaciones. El funcionamiento psicosocial puede variar ampliamente entre diferentes individuos con trastornos de personalidad.
La comorbilidad también complica la evaluación de un trastorno de personalidad. A menudo, una persona con un trastorno de la personalidad también sufrirá otra enfermedad mental. Algunas de las comorbilidades más comunes incluyen el abuso de sustancias y la depresión.
Hay varios tipos diferentes de trastornos de la personalidad y se dividen en grupos de trastornos similares. El grupo A incluye los trastornos de personalidad “extraños”, trastornos que se caracterizan por comportamientos y gestos extraños. Estos trastornos incluyen trastornos de personalidad paranoide, esquizoide y esquizotípico.
El grupo B incluye los trastornos de la personalidad que interfieren con el control de los impulsos y el funcionamiento social, como el trastorno de personalidad antisocial o el trastorno límite de la personalidad. El grupo C incluye los trastornos de la personalidad que implican una dependencia excesiva de determinadas personas o rituales, como el trastorno de personalidad por evitación, dependencia u obsesivo-compulsivo. Una evaluación de trastorno de personalidad debe especificar qué trastorno de personalidad está presente.
Una evaluación del trastorno de la personalidad es el primer paso hacia el tratamiento. La psicoterapia es a menudo el tratamiento más eficaz y más utilizado para los trastornos de la personalidad. La psicoterapia cognitivo-conductual puede ayudar a una persona a cambiar su pensamiento poco saludable y adoptar comportamientos saludables. La psicoterapia interpersonal puede desarrollar habilidades sociales y mejorar el funcionamiento diario. Los trastornos comórbidos como la depresión o el abuso de sustancias pueden tratarse con medicamentos o terapia.