Decidir si obtener el último sistema operativo depende en gran medida de las circunstancias personales. Los sistemas más actualizados suelen ofrecer mejores funciones y mayor seguridad. Los inconvenientes son el costo y los posibles problemas de compatibilidad y rendimiento con computadoras más antiguas.
Una de las principales razones para tener el último sistema operativo es la seguridad. Como regla general, los fabricantes mejoran la seguridad con cada nueva edición. También es menos probable que prioricen la búsqueda de soluciones para problemas de seguridad con sistemas obsoletos.
El soporte es otro problema que puede afectar la mejor edición de un sistema operativo. La mayoría de los fabricantes eliminan gradualmente el soporte para sistemas más antiguos con el tiempo. Dicho esto, vale la pena recordar que el soporte de terceros a veces está disponible por parte de compañías independientes después de que finaliza el soporte oficial, aunque esto puede ser costoso.
Una razón para evitar obtener el último sistema operativo es el costo. Actualizar las computadoras puede resultar costoso, especialmente en la red de una empresa, y este gasto puede parecer demasiado si el sistema actual funciona bien. Por supuesto, esto no es un problema con los sistemas operativos de código abierto como los basados en Linux.
La otra razón principal para no obtener el último sistema operativo es la compatibilidad de hardware y software. En algunos casos, un nuevo sistema no funcionará con todos los dispositivos o aplicaciones que usa actualmente, aunque a veces es posible usar una técnica llamada virtualización para ejecutar aplicaciones más antiguas en el nuevo sistema. El nuevo sistema también puede exigir más recursos informáticos, como la velocidad del procesador y la memoria, lo que significa que el rendimiento puede verse afectado en las máquinas más antiguas. Windows 7 fue la primera versión de Windows en muchos años que no tenía una demanda de recursos significativamente mayor que su predecesor.
Si bien los sistemas operativos se actualizan con frecuencia a través de Internet, Microsoft utiliza un sistema de paquetes de servicios. Esto significa que a intervalos regulares, generalmente alrededor de una vez al año, emite una actualización importante que reúne todo el software y las actualizaciones de seguridad desde el último paquete de servicio, o desde el lanzamiento del sistema si aún no tiene un paquete de servicio. . En un momento, esto sirvió principalmente para ayudar a las personas que no usaban actualizaciones automáticas, como las que tenían conexiones de acceso telefónico, a ponerse al día. Hoy en día, el propósito principal es ser un método práctico para asegurarse de que las computadoras nuevas que se venden en las tiendas estén relativamente actualizadas con la última edición del sistema operativo. No es práctico actualizar repetidamente las computadoras que esperan en los almacenes, pero se pueden construir nuevas máquinas con el último paquete de servicios implementado.
Algunos usuarios, particularmente en el sector empresarial, creen que es una buena práctica esperar hasta que el primer paquete de servicios esté en su lugar antes de obtener el último sistema operativo. La teoría es que esto da tiempo para solucionar la mayoría de los errores y problemas importantes. Microsoft argumenta que esto ya no es relevante, dado que las nuevas ediciones de Windows ahora pasan por pruebas públicas que detectan la mayoría de los problemas antes de que se lance la nueva edición.