Comenzó el primer alto el fuego navideño de la Primera Guerra Mundial. (1914) Este fue el primero de varios altos el fuego no oficiales en la Primera Guerra Mundial. La tregua comenzó cuando los soldados alemanes comenzaron a decorar sus trincheras con velas y árboles de Navidad. Las dos partes comenzaron a cantar villancicos entre sí a través de la «tierra de nadie».
Henry Ford completó el primer motor de gas útil. (1893) Aunque los modelos se habían creado antes, el motor de Ford fue el primer motor de gasolina viable construido. Ford construyó el motor en su tiempo libre mientras trabajaba como ingeniero en Edison Illuminating Company. Tres años más tarde, Ford desarrolló el «cuadriciclo», el precursor del Modelo T.
El Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) rastreó a Santa por primera vez. (1955) El programa comenzó cuando un anuncio mal impreso de una línea directa para Santa conectaba a las personas que llamaban al Centro de Comando de Defensa Aérea Continental (CONAD). Después de recibir una llamada de una niña que pedía hablar con Santa, el coronel Harry Shoup instruyó al personal para que informara a todas las personas que llamaban sobre la ubicación de Santa. Se convirtió en una tradición navideña y se mantuvo en su lugar incluso después de que CONAD se transformó en NORAD.
El “Eggnog Riot” ocurrió en West Point. (1826) Al enterarse de que sus celebraciones navideñas debían ser sin alcohol, varios cadetes de West Point introdujeron de contrabando algunas jarras de whisky. Su fiesta privada se salió de control y toda la academia terminó en disturbios. Se hicieron disparos y hubo que llamar a una unidad de artillería para calmar las cosas. Entre los participantes se encontraba el futuro presidente de la Confederación Jefferson Davis.
La Biblioteca del Congreso se incendió. (1851) Aproximadamente 35,000 de los 50,000 libros de la biblioteca fueron destruidos, incluida la mayor parte de la colección privada de Thomas Jefferson. Más tarde se descubrió que los conductos de chimenea defectuosos habían provocado que la biblioteca se incendiara.
Macy’s permaneció abierto hasta la medianoche por primera vez. (1867) La tienda decidió permanecer abierta hasta una hora inaudita para tratar de atrapar a los compradores de última hora. La estrategia dio sus frutos y Macy’s obtuvo una ganancia récord de $ 6,000 dólares estadounidenses (USD).
Se fundó el Ku Klux Klan. (1865) El grupo de supremacistas blancos fue formado por veteranos del ejército confederado, incluido el famoso general Nathan Bedford Forrest, el primer gran mago de la sociedad. La sociedad trabajó activamente en contra de las políticas de la Reconstrucción, en particular, el derecho al voto de los afroamericanos.
El rodaje comenzó en el piloto original de Star Trek, sin William Shatner. (1964) El piloto original en realidad no tenía ninguno de los personajes clásicos de Star Trek excepto el Sr. Spock. En cambio, contó con las aventuras del Capitán Christopher Pike. Los ejecutivos de NBC pensaron que era demasiado cerebral y, en un movimiento sin precedentes, lo descartaron y pidieron un segundo piloto. El segundo piloto, con Shatner en su papel icónico como el Capitán Kirk, despegó y es lo que la mayoría de la gente considera el verdadero comienzo de la serie.
Noche de paz se cantó por primera vez. (1818) El padre Joseph Mohr había escrito la letra como un poema varios años antes, pero la letra solo se puso música el día anterior a su interpretación. Cuenta la leyenda que el órgano de la iglesia del padre Mohr estaba roto y necesitaba un villancico que se pudiera cantar con acompañamiento de guitarra. Desde entonces, la canción ha sido grabada por más de 300 artistas en más de 40 idiomas.
El freno de bicicleta con pedal trasero fue patentado. (1889) Los nativos de Illinois Daniel Stover y William Hance fueron los primeros en patentar una bicicleta con freno de pedal. Antes de su invención, las bicicletas usaban un freno de cuchara, que se accionaba mediante una palanca unida al manillar.