En los pies planos, el arco en el lado interno de cada pie, que eleva la planta del pie del suelo, es muy bajo o está completamente ausente. Si otros tratamientos fallan, puede ser necesaria una cirugía para el pie plano. Una operación podría implicar la reconstrucción de un tendón enfermo para sostener el arco o, en el caso de artritis avanzada, fusionar los huesos del pie. La cirugía para las personas con pie plano normalmente requiere una estadía en el hospital, y es posible que experimente dolor, hinchazón y sangrado después de la operación. Se coloca un yeso después de la cirugía y, por lo general, se puede colocar peso sobre el pie después de aproximadamente seis semanas.
A veces, los pies planos ocurren naturalmente, sin causar problemas, pero en otros casos son el resultado de una enfermedad, en cuyo caso generalmente hay dolor y rigidez, y un lado puede verse más afectado que el otro. El arco del pie se desarrolla durante la infancia. En algunas personas esto no sucede, pero los pies, aunque planos, suelen ser bastante flexibles y no necesitan tratamiento. Cuando el pie plano ocurre más tarde en la vida, esto puede ser el resultado de artritis o un problema con el tendón tibial posterior, una banda de tejido fuerte que brinda soporte al arco. Si medidas como ejercicios, zapatos o plantillas especiales y analgésicos no logran reducir los síntomas, es posible que se requiera una cirugía de pie plano.
Cuando los pies planos son causados por problemas con el tendón del tibial posterior, la cirugía podría implicar la reconstrucción del tendón. Si los pies planos se deben a una artritis avanzada, es posible que se requiera un tipo diferente de operación, donde los huesos del pie y, en casos severos, el tobillo, se fusionan para hacer que el pie sea más estable. Si no se trata, un tendón del tibial posterior enfermo puede causar artritis, lo que hace necesaria la cirugía de fusión.
En la cirugía de pie plano donde se reconstruye el tendón del tibial posterior, el tendón enfermo se corta y se reemplaza con otro tendón cercano. Se utiliza un tornillo especial para fijar el tendón de reemplazo al hueso. La operación puede realizarse con anestesia local o general y, por lo general, requiere hospitalización. Los pacientes descansan en cama, con el pie levantado, durante aproximadamente una semana después de la operación.
Cuando la artritis severa conduce a una cirugía para el pie plano, se puede llevar a cabo un procedimiento conocido como fusión triple. A veces, esto se combina con la fusión del tobillo, si la artritis ha progresado hasta afectar la articulación del tobillo. Durante la cirugía de fusión para el pie plano, después de cortar las áreas enfermas, se unen varios huesos del pie con tornillos metálicos. Luego, los huesos se fusionan mientras se produce la curación.