Después de la cirugía del ligamento cruzado anterior (LCA), el paciente debe esperar tener movilidad limitada durante las primeras semanas. En un plazo de seis a 12 meses, la mayoría de los pacientes pueden volver a la actividad completa, incluidos los deportes, sin restricciones. El factor más importante que afecta el grado de recuperación de la cirugía de LCA es el compromiso con la fisioterapia rigurosa. Durante los primeros días, los pacientes deben esforzarse por recuperar la amplitud de movimiento que sugiera el médico realizando todos los ejercicios recomendados. Este período crucial ayuda a preparar el escenario para el resto del proceso de recuperación de la cirugía de LCA.
Durante las primeras 12 horas, es posible que el paciente no sienta mucho dolor porque los analgésicos administrados después de la cirugía de LCA todavía estarán en el sistema del paciente. Es importante surtir las recetas de analgésicos lo antes posible porque ayudarán al paciente a sentirse más cómodo, lo que permitirá que la sesión de fisioterapia comience lo antes posible. Los ejercicios suelen comenzar muy pronto después de la cirugía y deben realizarse con frecuencia durante las horas de vigilia. La mayoría de los pacientes podrán regresar al trabajo a los pocos días o semanas de la cirugía mientras usan muletas para caminar, siempre que el trabajo no implique una actividad extenuante. El paciente también debe continuar tomando descansos frecuentes para realizar ejercicios de fisioterapia durante la jornada laboral.
Durante el período inicial del período de recuperación de la cirugía de LCA, el paciente se concentrará en realizar ejercicios como extensiones de rodilla, elevaciones de piernas o usar un dispositivo de movimiento pasivo para trabajar la rodilla. Cuando el paciente no está ejercitando la rodilla, la rodilla generalmente se apoyará en un aparato ortopédico estabilizador. Aplicar hielo y elevar la pierna puede ayudar a reducir la hinchazón. El paciente también se ocupará de las heridas de la incisión quirúrgica para asegurarse de que sanen correctamente.
Cuando hayan pasado dos semanas, el paciente normalmente podrá doblar la rodilla 90 grados, extenderla por completo y seguirá realizando ejercicios muchas veces al día. La mayoría de los médicos fomentan ciertos tipos de actividad física de menor impacto, como andar en bicicleta y nadar durante el período de recuperación de la cirugía de LCA. Las restricciones a las actividades de alto impacto generalmente continúan durante seis a 12 meses. Los médicos permitirán que el paciente vuelva a la actividad completa cuando se logre el control total de los cuádriceps, se recupere el equilibrio y el dolor y la hinchazón hayan disminuido por completo.
Si bien el proceso de recuperación de la cirugía de LCA puede ser lento y, en ocasiones, doloroso, la mayoría de los pacientes recuperan la movilidad completa. Muchos pueden volver a los deportes que disfrutaban antes de la cirugía entre seis y nueve meses después de la cirugía. La cirugía de LCA tiene una tasa de éxito muy alta: alrededor del 90% de los pacientes informan estar satisfechos con los resultados de la cirugía.