Ne bis in idem es una frase en latín que significa «no dos veces por lo mismo». Esta frase se utilizó por primera vez en el derecho consuetudinario para describir un concepto legal llamado «doble incriminación». La doble incriminación no permite que una persona sea acusada del mismo delito derivado del mismo incidente más de una vez. Existen algunas excepciones al concepto de ne bis in idem, tales como algunas circunstancias en las que hay una apelación exitosa por parte de un acusado condenado.
Una vez que el acusado ha sido absuelto – es decir, declarado no culpable – de un delito en particular en un caso particular, no puede ser juzgado nuevamente por el mismo delito. Ne bis in idem es un concepto establecido para proteger a los ciudadanos que han sido absueltos de un delito de tener que lidiar con la sospecha de ese delito por el resto de su vida. Por ejemplo, si el ne bis in idem no se aplicara al derecho consuetudinario, entonces cualquier sospechoso de un delito en particular no podría escapar de la persecución del gobierno hasta que la agencia gubernamental decidiera seguir adelante. En teoría, él o ella podrían ser sometidos a enjuiciamiento perpetuo hasta que un jurado lo declarara culpable.
Sin embargo, existen algunas excepciones al ne bis in idem. Por ejemplo, si un acusado penal es declarado culpable, pero el veredicto de culpabilidad se entrega en apelación, en algunos casos puede ser sometido a otro juicio. Si el acusado puede ser juzgado nuevamente por el mismo caso en ese momento, por lo general depende del motivo de la revocación del veredicto. En muchas jurisdicciones, si la revocación se basa en el peso de la evidencia, es decir, que el expediente tal como se presentó no podría respaldar un veredicto de culpabilidad, entonces el caso puede volver a juzgarse. A la inversa, en esas mismas jurisdicciones, si la revocación se basa en la suficiencia de la evidencia, es decir, que incluso si todas las pruebas presentadas en el caso se miran de una manera favorable a la acusación, no es suficiente para probar todos los elementos de la acusación. el crimen – entonces la doble incriminación permanece intacta y el acusado no puede ser juzgado nuevamente.
La doble incriminación no se aplica en caso de enjuiciamiento por soberanos separados. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los gobiernos estatales y el gobierno federal se consideran soberanos separados. Por lo tanto, si alguien es acusado de un delito federal que también constituye un delito estatal, entonces él o ella pueden estar sujetos a enjuiciamiento en los tribunales estatales y federales por el mismo delito.