“Nombre y vergüenza” es algo que hace un gobierno para exponer a las personas o empresas que violan ciertas leyes o códigos, incluidos aquellos que cometen delitos o se involucran en comportamientos antisociales. Algunas otras organizaciones también hacen esto, ya sea para exponer delitos que podrían haber sido encubiertos o para arrojar luz sobre el comportamiento al que el público podría oponerse. La idea es que exponer las identidades de estos individuos disuadirá a otros de participar en actividades similares por temor a ser expuestos también.
Los grupos “nombran y avergüenzan” cuando publican listas de los nombres de personas o empresas que se han involucrado en conductas ilegales o inaceptables. A menudo, este comportamiento incluye actos que empañan la reputación y la posición de una persona dentro de una comunidad. Se suele hacer con ladrones de tiendas, delincuentes sexuales y quienes visitan a prostitutas, por ejemplo.
Otra ocasión en la que un gobierno puede tomar esta medida es cuando identifica a personas o empresas que han cometido fraude. Esto podría incluir mentir a las agencias gubernamentales sobre impuestos, robar dinero o cometer planes fraudulentos. También se podrán nombrar funcionarios públicos que actúen de forma poco ética en puestos electos o designados.
Se debate la equidad y utilidad de este proceso. Algunos lo ven como una forma positiva de presión de grupo, que desalienta el mal comportamiento en la sociedad haciéndolo saber a todos. Otros lo ven como una instalación injusta de ciudadanos y empresas para que los vecinos y consumidores se burlen de ellos. No hay posibilidad de que la persona o empresa de la lista explique el contexto de la acción, por ejemplo, o qué se podría haber hecho para remediar la situación.
Si bien algunas listas de «nombre y vergüenza» seguramente avergonzarán a los que aparecen, ciertos tipos de delitos o comportamientos pueden en realidad ser alentados al recibir tal notoriedad. Los comportamientos antisociales, como rociar graffiti, son populares entre ciertas multitudes, particularmente entre los adolescentes. Ser «nombrado y avergonzado» podría considerarse una insignia de honor.
Otra crítica es la posibilidad de un daño permanente a la reputación de los nombrados. En algunos casos, un cargo menor de drogas o robo que podría ser eliminado podría permanecer en la conciencia pública por más tiempo debido a estas listas. Algunos argumentan que esto es injusto, especialmente para los delincuentes jóvenes que pueden tener dificultades para hacer frente a la percepción pública de ellos.
Políticamente, algunos gobiernos y agencias intergubernamentales “nombran y avergüenzan” a países y líderes que no acatan las leyes y estándares internacionales. Esto puede incluir violaciones de derechos humanos, leyes de igualdad y cuestiones ambientales. Esta práctica se utiliza como presión diplomática para empujar a ciertas naciones y líderes a alinearse con otros países.