Las campanillas de orquesta también se llaman campanillas orquestales o campanas tubulares. Son un tipo de instrumento de percusión hecho de tubos de metal huecos que se cortan en diferentes longitudes y se suspenden como un grupo de un marco. Cada tubo hace una nota diferente cuando se toca. Algunas campanas se usan al unísono para producir un solo sonido cuando se agitan. Otros están destinados a ser tocados individualmente con un mazo de madera para crear una sola nota con cada toque.
Un juego de campanas de orquesta normalmente tendrá seis o más tubos. Algunos juegos son bastante pequeños y se pueden sostener fácilmente con una mano, mientras que otros son demasiado grandes para que una sola persona los cargue. El tamaño que se ve con mayor frecuencia como parte de una orquesta es un conjunto grande de 20 o más campanas suspendidas en un marco. Los conjuntos especiales de muchos tamaños diferentes son comunes en ciertos tipos de música, particularmente en algunos tipos de música latina.
No toda la música de orquesta requiere el uso de campanas de orquesta, pero se usan en muchas piezas que requieren campanas de iglesia o efectos similares. También se pueden usar para respaldar la melodía o para proporcionar armonía. Las campanas tubulares generalmente se prefieren a las campanas regulares en una orquesta porque los tubos producen notas que son más claras y más fáciles de controlar. También se pueden amortiguar rápidamente, deteniendo el sonido abruptamente o permitiendo que reverberen hasta que se detengan naturalmente.
Las campanillas de orquesta pueden estar hechas de diferentes metales como aluminio, bronce o latón. Esto puede afectar en gran medida el peso de las campanas y la portabilidad del conjunto. Los marcos son muy sensibles al estrés y pueden dañarse cuando se transportan a lugares de conciertos. Las campanas de peso más ligero son particularmente útiles para músicos que tocan en varios lugares, ya que causan menos estrés a los cuadros.
Los tubos de un juego de campanillas de orquesta pueden necesitar ser reemplazados ocasionalmente debido a daños. La causa más común son las grietas en los tubos debido al desgaste o al caerse. Otros problemas que pueden surgir generalmente están relacionados con la suspensión de los tubos, el marco se afloja o se separa, o el sistema del amortiguador no funciona correctamente.
Las campanas tubulares grandes se diseñaron originalmente para usarse en torres de iglesias, pero las versiones reducidas pronto comenzaron a usarse como campanillas de orquesta. En muchos lugares, las campanas tubulares se siguen utilizando en campanarios de iglesias. Normalmente son operados por alguien dentro del edificio que toca un teclado. Esto a su vez opera martillos que golpean los tubos individuales para producir música.