Las cuentas de boro son cuentas hechas de vidrio de borosilicato, un vidrio muy duro y duradero que se desarrolló originalmente para vidrio de laboratorio y utensilios de cocina. Las cuentas de borosilicato son, como resultado, muy duraderas y resistentes, y se pueden usar de muchas maneras. Muchas tiendas de artesanías venden cuentas de boro, y esas cuentas también están hechas por sopladores de vidrio y aficionados, que pueden vender algunos de sus conjuntos de cuentas al público. Una excelente fuente de cuentas de boro son las ferias de artesanía, donde las empresas más pequeñas de vidrio pueden exhibir sus productos.
El vidrio de borosilicato se desarrolló a fines de 1800, e inicialmente estaba disponible principalmente en forma transparente. Sin embargo, en la década de 1980, varias compañías de vidrio comenzaron a fabricar y vender vidrio de borosilicato de colores, creando un mercado para artículos de vidrio de arte hechos de borosilicato, como pantallas de lámparas, jarrones y cuentas. Northstar Glassworks es un conocido productor de cuentas de borosilicato de colores para el comercio de vidrio artístico, que produce una gama de colores que incluye borosilicatos opalescentes para que trabajen los artesanos.
Las cuentas de boro de vidrio artístico pueden ser extremadamente elaboradas y, a veces, bastante costosas. Por lo general, presentan un remolino de colores y pueden variar ampliamente en tamaño; Debido a que tales cuentas son sopladas a mano, generalmente son únicas. Cuando un soplador de vidrio se sienta para hacer un conjunto, él o ella hace todo el conjunto de una sola vez, para mantener las condiciones lo más consistentes posible, asegurando así que las cuentas coincidan, aunque todas se vean ligeramente diferentes. También es posible encontrar cuentas de boro producidas comercialmente menos costosas, que pueden carecer de los detalles finos y la naturaleza artística del vidrio artístico, pero aún así son perfectamente adecuadas para muchos proyectos.
Estas cuentas también se conocen a veces como cuentas de Pyrex, que se refieren a una marca popular de vidrio de borosilicato. Se pueden usar en una amplia variedad de proyectos de abalorios, desde collares hasta postizos, y a muchas personas les gusta trabajar con cuentas de boro porque pueden ser bastante llamativos en apariencia y están menos sujetos a grietas y roturas que otras cuentas.
Como regla general, las cuentas de boro se ven mejor bajo la luz natural, preferiblemente en un día brillante. En el interior, las cuentas pueden verse un poco oscuras y opacas, amortiguando los colores vivos y los diseños utilizados. Al comprar cuentas de boro, es posible que desee considerar esto. Si puede, lleve las cuentas a la luz de una ventana o al aire libre, si el comerciante se lo permite, para ver cómo se ven bajo la luz natural, ya que podría sorprenderse por la riqueza de los colores.