Las dentaduras postizas superiores son dientes y encías artificiales, más el tejido bucal circundante, que reemplaza parte o la totalidad de la capa superior de los dientes naturales. Los tipos comunes de placas dentales superiores incluyen dentaduras postizas completas, parciales, inmediatas, sobredentaduras y soportadas por implantes. Los implantes dentales en la mandíbula superior a veces también se colocan en la categoría de dentaduras postizas superiores.
Las dentaduras postizas superiores completas reemplazan todos los dientes superiores una vez extraídos. Las placas superiores totales generalmente consisten en una base acrílica rosada y dientes artificiales de porcelana o acrílico. La unidad de prótesis presiona directamente sobre la encía superior y se apoya en el hueso subyacente. Por lo general, las placas superiores totales no se colocan hasta que las encías se han curado de los procedimientos de extracción. Este tipo de dentadura postiza se puede quitar en cualquier momento.
Las dentaduras postizas superiores parciales generalmente reemplazan solo algunos de los dientes superiores. Los dientes artificiales se anclan con un clip, generalmente de metal, que se fija a los dientes naturales existentes. Las placas parciales superiores a menudo se denominan puentes. Pueden ser permanentes o temporales.
Las dentaduras postizas superiores inmediatas son placas dentales que se colocan directamente después de que se han extraído los dientes superiores. Estas dentaduras postizas suelen tener un revestimiento temporal relativamente suave que permanece en su lugar hasta que las encías se han curado. Después del proceso de curación, un revestimiento firme reemplaza al revestimiento suave, convirtiendo las prótesis inmediatas en prótesis superiores completas.
Las sobredentaduras que funcionan como placas superiores se mantienen en su lugar mediante uno o más dientes naturales. De lo contrario, se parecen mucho a las dentaduras postizas completas, excepto que son más estables debido al soporte de los dientes existentes. Las placas completas permanecen en su lugar por succión, que a veces debe complementarse con algún tipo de adhesivo dental. Las sobredentaduras generalmente cuestan más que las dentaduras completas.
Las dentaduras postizas superiores soportadas por implantes pueden ser parciales o completas. Estos tipos de dentaduras postizas se parecen mucho a las dentaduras postizas. La diferencia es que están respaldados por dientes artificiales en lugar de naturales. Los dientes artificiales individuales se anclan directamente en el hueso de la mandíbula superior, generalmente con raíces de metal artificiales, luego se permite que las encías sanen y los dientes se fortalezcan.
Cuando se completa la cicatrización, las dentaduras postizas soportadas por implantes generalmente se configuran en la boca de manera muy similar a los dientes naturales y permiten masticar y hablar con más regularidad que otras placas dentales. Estas dentaduras postizas suelen requerir tres o más dientes como anclajes. Aunque los profesionales dentales suelen considerar que los implantes dentales superiores son mejores en muchos aspectos que otros tipos de dentaduras postizas superiores, este tipo suele ser muy caro.