Las imágenes prediseñadas de dominio público se refieren a un tipo específico de imagen digital que se puede descargar y usar de forma gratuita sin la necesidad de solicitar el permiso del artista original o pagar derechos de autor. Este tipo de arte de dominio público a menudo incluye imágenes, ilustraciones y pequeños gráficos conocidos como iconos. Los propietarios de las imágenes generalmente han liberado su trabajo de las restricciones de derechos de autor o han permitido que esas reglas expiren. Este tipo de arte de código abierto está disponible gratuitamente para los propósitos de cualquier usuario, como presentaciones, páginas web y publicidad impresa.
La práctica de hacer que las imágenes y los gráficos estén disponibles gratuitamente para que otros los usen se deriva de las ideas detrás del movimiento de código abierto. Los defensores del arte libre de derechos de autor creen que las imágenes y los gráficos mejoran cuando se comparten entre tantas personas como sea posible. Este tipo de colaboración otorga más valor a la calidad creativa que a la cantidad de ingresos por regalías que puede generar una imagen prediseñada determinada.
Aunque las imágenes libres de derechos no tienen ningún costo, los usuarios tienen algunas reglas a seguir en términos de uso legítimo. Dado que una imagen prediseñada de dominio público no tiene derechos de autor, los usuarios no pueden agregar sus propios derechos de autor a una imagen después de descargarla. Esta regla garantiza que la imagen permanezca libre para que la use cualquier otra persona. También evita que algunos usuarios se atribuyan el mérito de algo que no crearon.
El uso de imágenes prediseñadas de dominio público para fines comerciales y comerciales también tiene algunas restricciones. Las imágenes que contienen de manera visible logotipos con derechos de autor a menudo requieren un permiso por escrito del propietario del logotipo antes de usar las imágenes en publicidad o en sitios web destinados a generar ganancias. Algunas imágenes que representan a personas pueden no clasificarse como arte libre de derechos de autor a menos que exista un registro verificable de un formulario de autorización modelo firmado. Las leyes relativas a las imágenes prediseñadas de uso legítimo pueden ser más estrictas en algunos países y regiones, por lo que los usuarios deben verificarlas primero si tienen alguna duda sobre si una imagen prediseñada es completamente de dominio público.
Los recursos en línea para imágenes prediseñadas de dominio público son abundantes. Algunos sitios son más cuidadosos a la hora de adherirse a las leyes de uso legítimo y, por lo general, un sitio de alta calidad solo contendrá imágenes libres de derechos de autor que se hayan examinado para garantizar que estén completamente liberadas de los derechos de autor y que no contengan ningún material de marca registrada. Los sitios para compartir imágenes sociales son otra fuente de imágenes prediseñadas, aunque los usuarios deben tener un poco más de precaución antes de guardar imágenes de estos sitios; a menudo, no todo el material que contienen es imágenes prediseñadas de dominio público.