Muchas casas construidas después de la década de 1940 tienen paredes y techos construidos con paneles de yeso. Esto se hace con láminas de yeso de tamaño estándar unidas a tope. Los bordes donde se juntan las láminas se denominan juntas de paneles de yeso. Estas uniones pueden ocurrir tanto vertical como horizontalmente. Normalmente, es necesario realizar algunos trabajos de acabado en las juntas de los paneles de yeso para lograr una superficie lisa.
El panel de yeso es un tipo de panel de yeso que se puede utilizar para el acabado de paredes y techos interiores. A menudo se considera una alternativa fácil y eficiente a las paredes clásicas cubiertas de yeso. Este tipo de tablero de yeso se fabrica intercalando una capa de lechada de yeso entre dos hojas de papel pesado, que luego se seca al horno.
En una construcción de paneles de yeso, una pared está enmarcada con soportes de madera, comúnmente llamados montantes, que están espaciados uniformemente. Cuando se cuelga el panel de yeso, los bordes se emparejan y se colocan lo más cerca posible entre sí. Luego, cada hoja se une a los soportes de madera con clavos o tornillos. Ocasionalmente, es necesario cortar el panel de yeso para que quepa en un espacio y estos cortes generalmente se hacen en líneas rectas.
Para este estilo de construcción, las juntas de paneles de yeso generalmente se cubren con cinta para paneles de yeso y compuesto para juntas, que a veces se denomina barro para paneles de yeso. El propósito de la cinta es mejorar la apariencia, así como la resistencia, de la articulación. El compuesto para juntas solo se puede utilizar para juntas de paneles de yeso; sin embargo, la posibilidad de grietas aumenta considerablemente cuando se aplican grandes cantidades de compuesto para juntas. La cinta para paneles de yeso puede estar hecha de papel, malla de fibra de vidrio o incluso una combinación de papel y metal, que a veces se usa para juntas de paneles de yeso en esquinas.
Muchas juntas con cinta de papel comienzan con una capa muy fina de compuesto para juntas seguida de la cinta. Luego, se aplican capas delgadas posteriores de compuesto para juntas sobre la junta con cinta para suavizar la superficie. A veces es necesario un lijado ligero entre capas.
El compuesto para juntas se puede usar en todas las juntas y esquinas, así como en las hendiduras causadas por los clavos o tornillos que sujetan el panel de yeso a los soportes. El uso de un flotador, una pieza plana de metal con un asa adjunta en un lado, permite que el compuesto se extienda una capa fina sobre la superficie para crear un acabado suave. En general, cuanto más experimentada sea una persona en la aplicación del compuesto, menos lijado es necesario entre capas.
La cinta de malla de fibra de vidrio se desarrolló en un esfuerzo por crear formas más fáciles de sellar las juntas de paneles de yeso. La mayoría de las cintas de malla de fibra de vidrio tienen un respaldo adhesivo que no requiere capas preliminares de compuesto. Por lo general, se requiere un cuchillo o tijeras para cortar la malla, mientras que la cinta de papel generalmente se rasga fácilmente con la mano. El material de fibra de vidrio le da a esta cinta una resistencia adicional.