El cerebelo es la parte del cerebro responsable de la coordinación del movimiento, la atención, algunas funciones del lenguaje y la regulación de ciertas emociones. Controla las acciones de los músculos y las articulaciones para producir movimientos controlados y deliberados. Las lesiones cerebelosas son áreas de tejido del cerebelo que han sido dañadas por una lesión cerebral traumática o una enfermedad. Por lo general, causan problemas con el movimiento, la visión y las funciones cognitivas coordinadas. Las lesiones en el cerebro pueden ser de muy pequeñas a bastante grandes y, a menudo, se las denomina tumores.
Algunas lesiones cerebelosas son malignas, mientras que otras no están relacionadas con el cáncer y son causadas por lesiones u otras patologías. Otras causas incluyen la exposición a toxinas, heridas de bala, accidentes cerebrovasculares y esclerosis múltiple. Los síntomas de las lesiones cerebelosas varían según la ubicación del tejido dañado y el tamaño del área afectada. Con el tiempo, los síntomas incluso pueden empeorar.
Cuando se daña el lóbulo floculonodular, el área del cerebelo responsable del control vestibular, los síntomas incluyen dificultad para mantener el equilibrio y dificultad para caminar. Las lesiones en la mitad del cerebelo causan problemas con los movimientos corporales generales, mientras que las lesiones hacia el borde de la estructura causan dificultad con el control motor fino. La lesión del cerebrocerebelo, en el costado del cerebelo, provoca dificultades con movimientos más complejos y organizados. Esto puede dificultar el control de la velocidad o la dirección del movimiento.
Las lesiones cerebelosas suelen causar problemas con el movimiento y el control motor. Las complicaciones del movimiento ocurren en el mismo lado en el que se encuentra la lesión en el cerebro. Los pacientes pueden experimentar dificultad para mover los lados opuestos del cuerpo al mismo tiempo, controlar las manos y los dedos, coordinar el habla y controlar los músculos que se usan para tragar. Las lesiones más grandes también pueden provocar temblores y dolores de cabeza intensos.
Los problemas oculares son otra complicación común de las lesiones cerebelosas. Los problemas de visión incluyen dificultades para juzgar la distancia y la profundidad, mantener una mirada directa y nistagmo. El nistagmo es un movimiento rápido y repetitivo del ojo que puede dificultar mucho el enfoque.
El diagnóstico de lesiones cerebelosas se produce mediante una combinación de pruebas médicas y análisis de síntomas. Por lo general, se realiza una resonancia magnética para identificar el tamaño y la ubicación de la lesión. Las opciones de tratamiento dependen de la causa y el tipo de lesión. El procedimiento puede incluir la extirpación quirúrgica de la lesión, radiación o quimioterapia para reducir el área del tejido dañado, o tratamiento y terapia farmacológica para abordar las dificultades de movimiento, habla y visión.