Las letras g?ticas son un estilo de letras, tambi?n llamado fuente o tipograf?a, que es popular para muchos proyectos art?sticos y otros usos. Se presenta de manera destacada en muchos sistemas operativos para computadoras, y se ofrece como una opci?n de impresi?n en la mayor?a de las imprentas. Aunque la definici?n de los tipos de letras g?ticas puede ser dif?cil de explicar debido a las diferentes ideas sobre esta fuente, algunos hechos b?sicos pueden mostrar c?mo esta colecci?n de tipos de letra se denomin? letras g?ticas.
Muchos expertos definen las letras g?ticas como un tipo de escritura utilizada en varias partes de Europa occidental desde mediados de los a?os 1100 hasta principios del siglo XVIII; a lo largo de los siglos, las letras representaban un elemento de la cultura g?tica, que estaba relacionada con los grupos tribales germ?nicos que vivi? en Europa occidental. Por esta raz?n, algunos expertos en caligraf?a y tipograf?a se refieren a los guiones g?ticos como guiones que no son ni romanos ni griegos.
Un atributo muy com?n de las letras g?ticas es que es «sans serif». Esto se remonta a la idea de que las formas g?ticas de letras fueron utilizadas, no por los romanos, sino por otros grupos culturales de la ?poca. Cuando las letras romanas inclu?an el serif, un trazo adicional en la base o en otras ?reas de una letra impresa, se dec?a que las letras g?ticas carec?an de serif o, en la forma francesa anglicizada, «sans serif». A veces tambi?n se le llama «impresi?n en bloque».
Para comprender el origen de las formas de letras g?ticas, es una buena idea investigar los grupos culturales espec?ficos conocidos como godos y su papel en el desarrollo de Europa. Alternativamente, los lectores pueden aprender m?s sobre los tipos de letras g?ticas al ver ejemplos de su uso, particularmente en el idioma alem?n, en libros y publicaciones de las ?pocas en las que se utiliz?. Un ejemplo de esto es la forma de arte germ?nica conocida como fraktur, donde un cierto estilo de caligraf?a adornada coincide con dibujos detallados. Este estilo de arte se usaba com?nmente en formas alemanas, como certificados de boda y otros documentos.
El ejemplo de fraktur es bueno porque parte de lo que distingue muchas formas de letras g?ticas o ?g?ticas? de otras hoy en d?a es su calidad ornamentada. Adem?s de ser sans serif, muchos tipos de letras g?ticas prominentes tienen un nivel de detalle que llama la atenci?n. Como una de las formas m?s ornamentadas de fuentes disponibles en la impresi?n moderna, las letras g?ticas proporcionan una alternativa m?s llamativa a la mayor?a de los otros tipos de letras disponibles.