En los Estados Unidos, Blue Sky Laws son leyes estatales que están diseñadas para proteger a los consumidores de acuerdos fraudulentos con compañías o firmas que manejan acciones, valores y bonos. La primera ley de este tipo se promulgó en Kansas en 1911, y otros estados la siguieron rápidamente. Estas leyes garantizan que las empresas con acciones que cotizan en bolsa cumplan con algunos términos básicos que permiten a los inversores tomar decisiones informadas sobre sus inversiones, en lugar de basar sus decisiones en anuncios que pueden no ser estrictamente ciertos.
El origen del término es un poco oscuro. La mayoría de la gente lo atribuye a un ex juez de la Corte Suprema que escribió sobre compañías que vendían acciones que no valían mucho más que un «parche de cielo azul», pero desafortunadamente nadie ha podido producir una decisión judicial con esta declaración. Otros sugieren que estas leyes protegen a las personas de las empresas que reclaman «nada más que cielo azul» en su futuro, lo que sugiere que son inversiones sólidas, seguras y protegidas.
Bajo Blue Sky Laws, una empresa que planea ofrecer acciones públicas o una firma de corretaje que quiera manejar dichas acciones debe presentar registros en el estado en el que tiene su sede. Estas presentaciones incluyen una divulgación de la situación financiera de la empresa, junto con otros datos que podrían ser relevantes para los inversores. El estado decide si la empresa podrá vender acciones y valores, además de la Comisión de Bolsa y Valores. Estos datos se hacen públicos para que los consumidores puedan analizarlos.
Los acuerdos sin escrúpulos son una parte desafortunada del comercio de valores, especialmente para los inversores novatos que no están seguros de sí mismos. Si bien los estados no pueden cuidar individualmente a cada inversionista, pueden aprobar leyes como Blue Sky Laws para brindar protección básica a las personas que desean involucrarse en valores, acciones y fondos mutuos. Además de gobernar a las empresas que quieren ofrecer acciones, estas leyes también se utilizan para controlar a los corredores, firmas de corretaje y otros representantes de la industria financiera.
Las personas en los Estados Unidos pueden encontrar leyes de cielo azul individuales para sus estados en el código estatal, junto con otras leyes que podrían ser de su interés. Es útil estar informado sobre las leyes vigentes, ya que los consumidores pueden usar su conocimiento de la ley para detectar negocios o actividades fraudulentas. Alguien que sospeche que una empresa, corredor o firma ha infringido las leyes de Blue Sky Laws debe denunciar estas infracciones al estado para que los representantes del estado puedan tomar medidas y proteger a otros consumidores.