Los flotadores negros son sombras causadas por trozos de un material gelatinoso llamado humor vítreo que flota en el ojo. Sus apariencias varían, desde manchas redondas y formas fibrosas hasta formaciones más borrosas que parecen telarañas. Aunque pueden ocurrir a cualquier edad, son más comúnmente experimentados por los ancianos. La mayoría de las moscas volantes negras son benignas y pueden ignorarse, pero un aumento repentino de las moscas volantes puede indicar un problema grave que requiere atención médica inmediata.
El humor vítreo gelatinoso forma una bola dentro del ojo. Presiona contra la retina, proporcionando apoyo. A medida que envejece, el centro de la pelota comienza a licuarse, comprometiendo así tanto la estructura de la pelota como la seguridad de la retina. A medida que el humor vítreo se debilita, pierde trozos de fibra, que luego se adhieren en pequeños grupos que flotan en el ojo hasta que se disuelven. Las sombras de estas piezas forman flotadores negros.
Los flotadores negros son más visibles con luz brillante y directa. Aunque parecen estar flotando alrededor del ojo, los flotadores en realidad se mueven con el ojo mientras realiza los ajustes. Los flotadores pueden tener una variedad de tonos, desde el gris claro hasta el negro.
Si la cantidad de moscas volantes negras aumenta repentinamente o si van acompañadas de destellos brillantes de luz y pérdida de la visión, se debe buscar atención médica de inmediato. Estos síntomas pueden indicar que la degeneración del humor vítreo ha provocado un desequilibrio en el ojo, muy probablemente causado por desgarros o desprendimientos de retina.
Cuando la retina se desprende, se corta de las fuentes vitales de sangre, oxígeno y nutrientes que el ojo necesita para funcionar correctamente. Los desgarros de retina a menudo provocan desprendimiento. Es imperativo que un médico aborde un desprendimiento de retina rápidamente, antes de que la falta de nutrición haga que el ojo pierda la capacidad de ver.
Las moscas volantes negras también pueden ser el resultado de otras afecciones médicas o incluso debido a la forma del ojo. Por ejemplo, las personas miopes tienen los ojos alargados, lo que las hace más vulnerables a la presión que puede causar las moscas volantes negras. Las moscas volantes también pueden aparecer debido a la diabetes o la inflamación interna del ojo.
Una afección más común y menos grave que puede estar indicada por las moscas volantes negras son los desprendimientos vítreos posteriores (PVD). Esta condición implica que la retina se separe del humor vítreo y no requiere atención inmediata. Sin embargo, si la PVD no se trata, eventualmente puede provocar desgarros y desprendimientos de retina.
La mayoría de los médicos no recomiendan la cirugía para las moscas volantes negras que solo son molestas para el paciente. Sin embargo, existe una opción de tratamiento; Las partículas vítreas que causan las moscas volantes pueden eliminarse del ojo y luego reemplazarse con solución salina.