Eufrasia (Euphrasia officinalis), también conocida como eufrasia o eufrasia, es una hierba con flores que se encuentra principalmente en países de Europa oriental como Hungría y Yugoslavia. Recibe su nombre de las rayas rojas que se encuentran en sus flores, que sugieren la apariencia de ojos inyectados en sangre. Los médicos medievales utilizaron una filosofía llamada Doctrina de las firmas para determinar qué hierbas abordarían mejor ciertas dolencias. Esta planta fue considerada un curativo natural para problemas oculares como conjuntivitis, blefaritis, ojo seco y orzuelos.
El uso de la eufrasia como tratamiento alternativo para las enfermedades oculares sigue siendo controvertido y, a la fecha, la FDA no ha aprobado su uso para problemas oculares externos. Incluso los médicos y herbolarios desaconsejan el uso de decocciones caseras no estériles de esta hierba, y prefieren que los pacientes solo utilicen soluciones estériles disponibles como artículo importado en tiendas naturistas y otros puntos de venta de medicamentos a base de hierbas. Los usuarios generalmente ponen varias gotas de solución en un paño esterilizado y lo aplican como una compresa directamente sobre el ojo afectado.
Aunque hay poca información científica sobre la eficacia de la eufrasia, se cree que la planta contiene taninos, que funcionarían como astringentes naturales si se colocan en los ojos. Otros componentes de la eufrasia también pueden tener propiedades antibacterianas leves. Nunca debe aplicarse directamente a los ojos de una persona si usa lentes de contacto o se ha sometido recientemente a una cirugía ocular para corregir la visión o tratamientos de la córnea.
La eufrasia también se puede consumir en forma de té varias veces al día, supuestamente para tratar los problemas de los senos nasales y la tos asociados con el resfriado común. Este té también puede ayudar con la ronquera y el dolor de garganta, aunque hay poca evidencia que respalde esta afirmación. Algunos pacientes creen que también puede tratar las náuseas y los problemas respiratorios en general.
El uso de la eufrasia es generalmente desaconsejado por los médicos convencionales porque puede causar daños graves a los ojos del usuario si no se prepara y esteriliza adecuadamente. Incluso cuando se usa correctamente, puede causar enrojecimiento y picazón importantes en los ojos, especialmente si se aplica directamente sobre la superficie de los ojos. La ingestión interna de té eufrasia parece ser segura, aunque los efectos de la hierba en mujeres embarazadas o lactantes no se han estudiado completamente.