Es la planta navideña más popular: la poinsettia. Las iglesias y los hogares se llenan de estas coloridas plantas durante diciembre, pero ¿qué son?
Poinsettias (Euphorbia pulcherrima) como las vemos hoy son algo diferentes de la planta que es nativa de México. Joel R. Poinsett, embajador de Estados Unidos en México, vio la planta y la presentó a Estados Unidos. El horticultor William Prescott nombró a la planta en honor a Poinsett. La familia Ecke de California comenzó a producir esta planta en su invernadero y la convirtió en la llamativa planta navideña que todos conocemos.
Las flores de Pascua pueden tener brácteas rojas, blancas o rosadas. Las coloridas brácteas no son flores, sino hojas modificadas. Las flores están en el centro de las brácteas. Sin embargo, es para las brácteas que la gente compra flores de pascua. El color rojo varía de un burdeos profundo y aterciopelado a un escarlata más claro. Las variedades rosadas pueden ser desde el rosa clavel hasta el fucsia, mientras que las flores de Pascua blancas suelen ser más de una crema rica, a menudo con un tinte verde o rosado.
Para hermosas flores de Pascua que durarán toda la temporada navideña, una persona debe buscar una planta que tenga un follaje de color verde oscuro, llena y atractiva por todos lados. Las brácteas deben estar completamente coloreadas, sin verde en los bordes. Las plantas deben ser alegres, no marchitas ni caídas, sin hojas amarillentas o caídas. Para mantener hermosas las brácteas de colores por un tiempo, el propietario debe colocar la planta en una ventana soleada, pero no debe permitir que las hojas o brácteas toquen el frío cristal de la ventana. Las temperaturas diurnas ideales para las flores de Pascua oscilan entre 60 y 70 ° C (16 a 21 ° F), sin mantener la planta demasiado caliente o demasiado fría.
Las flores de Pascua se pueden guardar mucho después de Navidad, pero pueden o no volver a florecer. Se requiere un cuidado especial para que la planta vuelva a florecer. Las flores comienzan a formarse en el otoño cuando las noches largas son comunes, por lo que una persona puede necesitar mantener la planta en total oscuridad desde las 5 pm hasta las 8 am de la mañana siguiente. Las instrucciones de refloración están disponibles en línea. La colorida flor de Pascua es siempre una adición bienvenida a cualquier decoración navideña y, con el cuidado adecuado, puede seguir complaciendo a la vista mucho después de que termine la Navidad.