La prueba de software de computadora es un proceso mediante el cual se prueba un programa de software en particular, o sus partes, para garantizar la funcionalidad y el soporte de hardware adecuados. Este proceso generalmente se somete a una serie de fases e iteraciones a lo largo del desarrollo de software y puede incluir pruebas internas y externas. Gran parte de esta prueba tiene como objetivo encontrar errores dentro del software, generalmente descubriéndolos y replicándolos, luego documentando esos errores y proporcionando a los programadores de software esa documentación. También se pueden realizar pruebas de software para comprobar la compatibilidad entre un programa y varias piezas de hardware u otro software.
Si bien el proceso real de prueba de software de computadora puede variar entre las empresas de software, el enfoque general de prueba generalmente consta de múltiples fases. Las empresas pueden utilizar una nomenclatura diferente al referirse a estas fases, aunque a menudo se refieren a ellas como fases alfa y beta. Las pruebas alfa generalmente implican pruebas internas por parte de los empleados, generalmente utilizando programas de software muy toscos o sin terminar. La fase alfa de las pruebas de software de computadora se puede realizar en software incompleto, generalmente para determinar si ciertos aspectos del software funcionan correctamente.
Las pruebas de software de computadora luego pasan a la fase beta, que generalmente implica un software mucho más completo, aunque es posible que aún sea necesario realizar ciertos ajustes en los programas. La prueba en esta fase a menudo se denomina «cerrada», lo que significa que solo está disponible para aquellos invitados a probar el software. Las pruebas beta también pueden ser «abiertas», lo que normalmente significa que las pruebas están disponibles para un mayor número de probadores en el público en general.
Es posible que se sigan produciendo cambios en el software durante dichas pruebas, pero el código general del programa normalmente se ha escrito. Gran parte del trabajo realizado durante esta fase de prueba de software de computadora tiene como objetivo encontrar errores y errores en el código. Dichos errores son documentados por probadores, quienes pueden necesitar pasar horas o incluso días realizando la misma función para recrear los errores de manera confiable y enviados a los programadores, quienes luego determinan cómo eliminar el error o error.
Las pruebas de software de computadora se pueden utilizar para determinar qué tan bien funciona un programa con otro software o hardware. Los probadores pueden usar computadoras y otras máquinas con numerosos diseños de hardware para garantizar que el software pueda funcionar con diferentes piezas de hardware. Las pruebas de software de computadora pueden garantizar que un programa funcione correctamente con un sistema operativo (SO) en particular. Las pruebas también se pueden usar para encontrar problemas que pueda tener un programa cuando se ejecuta en una máquina que también ejecuta otros tipos de software, como programas antivirus populares o varios controladores de hardware.